A atuação heroica de Sydney Taylor leva o Sky à vitória sobre o Valkyries.

Sydney Taylor acertou cestas de três pontos que empataram e deram a vitória ao time nos últimos 34,4 segundos, e o Chicago Sky — depois de desperdiçar uma vantagem de 21 pontos — sobreviveu a um final frenético para surpreender o Golden State Valkyries por 73 a 70 na noite de sexta-feira.

Kaitlyn Chen havia acertado uma cesta de três pontos decisiva de 10 metros para as Valkyries, e logo depois converteu um arremesso flutuante, colocando o time à frente por 70 a 67 com 46,3 segundos restantes. A bola sobrou para Taylor no topo do garrafão, e ela acertou um arremesso de 7,3 metros para empatar o jogo com 34,4 segundos no fim.

As Valquírias, que jogaram principalmente com reservas no segundo tempo depois que o time titular teve um início improdutivo, voltaram a colocar a bola nas mãos de Chen, mas ela foi pressionada e chutou para fora da área a 15,8 segundos do fim.

O Chicago (15-22) então pediu um tempo e direcionou a bola para Taylor, que conseguiu espaço suficiente sobre a craque defensiva do Golden State, Veronica Burton, para acertar um arremesso de 7,6 metros com 0,6 segundos restantes.

As Valquírias (25-11), que estavam iniciando uma sequência de cinco jogos fora de casa, usaram um pedido de tempo para criar uma jogada para a super-reserva Janelle Salaun, e ela teve uma boa oportunidade para um arremesso de 7,9 metros no estouro do cronômetro, que ficou um pouco curto.

Com cinco cestas de três pontos convertidas, Natasha Cloud foi a cestinha da partida com 17 pontos para o Chicago, que venceu a série da temporada por 2 a 1 contra o Valkyries. Taylor terminou com 14 pontos, assim como Kamilla Cardoso, que conseguiu um duplo-duplo com 10 rebotes, o maior número da partida.

Courtney Vandersloot contribuiu com 12 pontos e cinco assistências, o maior número da partida, para o Sky, que conquistou sua terceira vitória consecutiva.

Laeticia Amihere foi a cestinha da equipe com 16 pontos vinda do banco do Golden State, fazendo parte de um grupo de reservas que, juntos, contribuíram com 51 dos 70 pontos do time.

Salaun marcou 13 pontos e sua companheira de equipe, Tiffany Hayes, contribuiu com 10 pontos, sete rebotes e quatro assistências, enquanto Burton fez 11 pontos para as Valkyries, que ficaram a apenas um jogo das Las Vegas Aces na disputa pelo segundo lugar.

O Sky chegou a abrir uma vantagem de 21 pontos no primeiro tempo, dominando o início de cada quarto.

Cloud converteu dois arremessos de três pontos na sequência inicial de 17 a 4 do Chicago, uma desvantagem que as Valkyries conseguiram reduzir para 17 a 12 ao marcarem os últimos oito pontos do primeiro período.

Taylor então acertou dois arremessos de longa distância, enquanto os anfitriões se reafirmavam ao marcar os primeiros 14 pontos do segundo período. A vantagem era de 37 a 16 aos 4:29 do segundo período, antes de, mais uma vez, o Golden State guardar o melhor para o final, fechando o primeiro tempo com uma sequência de 10 a 1 para diminuir a diferença para 38 a 26.

--Mídia de Nível de Campo