A equipe busca a primeira vitória na estreia em casa contra o Fire.

Com dois gols cada nas duas primeiras partidas, Wessam Abou Ali e Diego Rossi estão fazendo sua parte pelo Columbus Crew.

Mas a boa atuação da equipe ainda não se traduziu em vitórias, já que o Columbus continua enfrentando dificuldades com os contra-ataques dos adversários. O Crew espera conquistar um bom resultado no sábado à noite, quando receberá o Chicago Fire para a estreia em casa.

O gol de Rossi aos 82 minutos permitiu ao Crew (0-1-1, 1 ponto) arrancar um empate em 2 a 2 contra o Sporting Kansas City em 28 de fevereiro. Abou Ali colocou o Columbus em vantagem aos 33 minutos, mas lamentou não ter feito mais para ajudar a equipe a conquistar os três pontos.

Ele teve sua chance aos 87 minutos, quando sofreu um pênalti, mas não conseguiu superar John Pulskamp na cobrança. No entanto, o técnico estreante Henrik Rydstrom disse que confia em Abou Ali para cobrar o próximo pênalti.

"Para mim, é responsabilidade dele aceitar o desafio", disse Rydstrom. "Sei que ele vai cobrar o pênalti no próximo jogo e vai marcar. Essa é a mentalidade dele."

Enquanto o Crew busca sua primeira vitória, o Chicago (1-1-0, 3 pontos) garantiu isso em 28 de fevereiro, ao derrotar o Montreal por 3 a 0 no Soldier Field. Jonathan Bamba abriu o placar para o Fire aos 27 minutos, e os gols de Hugo Cuypers e Robin Lod nos acréscimos garantiram a vitória.

Foi uma boa recuperação para o Chicago após a derrota por 2 a 1 para o Houston na estreia da temporada, na semana anterior. O Fire busca dar mais passos à frente sob o comando do técnico Gregg Berhalter, em seu segundo ano no cargo, que levou o time a marcar 68 gols na temporada passada, o segundo melhor ataque da MLS.

"Sentimos que uma base sólida foi construída no primeiro ano", disse Berhalter. "Há muita continuidade com a equipe do ano passado... Sabemos que há muito espaço para melhorias."

Parte disso se dá na metade defensiva do campo. O Chicago sofreu 60 gols no ano passado, mas conseguiu jogar 44 minutos, incluindo 10 nos acréscimos, com um jogador a menos, sem sofrer gols na semana passada, após a expulsão de Johnny Dean.

--Mídia de Nível de Campo