A esperança de Mercúrio continua a crescer em meio às dificuldades enfrentadas pelas Valquírias.

O Phoenix Mercury buscará ampliar sua sequência de duas vitórias consecutivas no terceiro jogo de uma série de quatro partidas fora de casa, durante o confronto da Commissioner's Cup contra o Golden State Valkyries, na terça-feira, em São Francisco.

O Mercury (4-8, 2-1 na Commissioner's Cup) quebrou uma sequência de seis derrotas consecutivas em Seattle na quarta-feira e depois venceu em Portland na sexta-feira, quando DeWanna Bonner brilhou na ausência das cestinhas Alyssa Thomas e Kahleah Copper, em uma vitória por 78 a 72.

"Tem sido um começo difícil para nós", disse o técnico do Mercury, Nate Tibbetts. "Acho que nenhum de nós está fugindo disso ou escondendo isso. Momento e confiança são reais. Você precisa disso para ser um bom time, e precisa desse tipo de vitória para ser um bom time."

"Vamos continuar a melhorar. Vamos continuar a trabalhar."

Bonner, uma veterana de 17 anos, parecia estar em todos os lugares em Portland. Ela marcou 19 pontos, sua melhor marca na temporada, e ainda contribuiu com cinco rebotes, cinco assistências, dois roubos de bola e três bloqueios.

Na ausência de Thomas (panturrilha esquerda), Tibbetts pôde escalar Bonner, de 1,93m, na posição quatro, onde sua envergadura e agilidade foram um fator decisivo. Jovana Nogic fez nove pontos e deu seis assistências, começando como titular no lugar de Copper (quadril esquerdo).

"Foi uma boa oportunidade para todos ganharem confiança e praticarem um pouco", disse Bonner. "Sabíamos que tínhamos que dar um passo à frente."

Thomas está listado como provável jogador contra o Golden State, enquanto Copper é dúvida.

As Valkyries (6-5, 1-2 na Commissioner's Cup) sofreram duas derrotas consecutivas e três das últimas quatro para as equipes de elite da liga, perdendo duas vezes para a atual campeã Las Vegas e uma vez para a líder Minnesota. No sábado, foram derrotadas por 84 a 79 em Las Vegas.

A ala do Valkyries, Gabby Williams, marcou 27 pontos, sua melhor marca na carreira, contra o Aces no sábado, além de seis rebotes e dois roubos de bola.

"Foram apenas erros mentais", disse Williams sobre a derrota no último minuto. "Estávamos com um ótimo ritmo nos últimos dois ou três minutos. No último quarto, deixamos que pequenas coisas nos distraíssem. Precisamos melhorar nesse aspecto."

Veronica Burton, que marcou 15 pontos, colocou as Valkyries na frente por 78 a 77 com uma bandeja a 38,3 segundos do fim. No entanto, depois que Jackie Young converteu uma cesta de três pontos que deu às Aces uma vantagem de 80 a 78, Burton errou um lance livre que poderia ter empatado o jogo na posse de bola seguinte.

"Estamos enfrentando grandes talentos, muita experiência e equipes que têm muitos minutos em quadra nos playoffs", disse a técnica do Golden State, Natalie Nakase. "Estamos construindo uma ótima perspectiva em relação aos nossos minutos em quadra e entendendo a importância de cada posse de bola."

--Mídia de Nível de Campo