A esperança dos Padres, em má fase, de que um confronto com os Marlins, também em má fase, possa impulsionar a recuperação, é inegável.

O San Diego Padres continua investindo pesado em seu elenco, mas ainda não colheu muitos frutos.

Após perder cinco dos sete jogos seguintes à pausa para o All-Star, igualando sua pior marca na temporada com três jogos abaixo de .500, os Padres tentarão reverter a situação quando continuarem sua sequência de 10 jogos fora de casa contra o Miami Marlins, que também está em má fase, na noite de sexta-feira.

"Considerando a época do ano, sabemos onde estamos", disse o primeira base dos Padres, Ty France, após a derrota por 6 a 5 para o Atlanta Braves na tarde de quinta-feira. "É uma situação estranha. Basicamente, se quisermos chegar aonde queremos e colocar a diretoria em posição de fazer o que o (gerente geral) AJ (Preller) normalmente faz, precisamos vencer alguns jogos. E não estamos conseguindo isso agora."

Os Padres possuem uma das 10 maiores folhas salariais das grandes ligas, mas estão quatro jogos atrás na disputa pelo wild card da Liga Nacional.

Os Marlins, com a folha salarial mais baixa das grandes ligas, ainda possuem um retrospecto melhor que o dos Padres, apesar de terem perdido os seis primeiros jogos após o intervalo do All-Star e nove jogos consecutivos no total.

Na quinta-feira, San Diego teve a difícil tarefa de enfrentar o ex-vencedor do prêmio Cy Young, Chris Sale, e o abalou com três corridas na segunda entrada, mas não conseguiu ampliar a vantagem até que um home run de duas corridas de France na oitava entrada reduziu a diferença para uma corrida.

"Tivemos muitos pontos positivos no ataque contra um dos melhores arremessadores de todo o beisebol", disse o técnico dos Padres, Craig Stammen. "O arremesso precisa impulsionar nosso ataque nessa situação."

A equipe de San Diego planeja escalar Germán Márquez como titular na corrida de abertura da temporada, na sexta-feira.

Marquez (4-2, ERA de 5,24) tem uma vitória e nenhuma derrota em quatro partidas neste mês, com um ERA de 4,20.

O destro atuou apenas por três entradas e um terço em sua partida mais recente, uma vitória por 19 a 2 fora de casa contra o Kansas City Royals no domingo. Ele saiu do jogo com as bases lotadas e nenhum eliminado na quarta entrada, com os Padres vencendo por 7 a 2, antes que o bullpen impedisse os Royals de pontuar no restante da partida.

Marquez já fez oito partidas como titular contra os Marlins em sua carreira, com um retrospecto de 4 vitórias e 3 derrotas e uma média de corridas merecidas (ERA) de 5,09.

Os Marlins tiveram um dia de folga na quinta-feira para tentar se reagrupar. Eles perderam por 5 a 2 para o Houston Astros, jogando em casa, na quarta-feira, completando sua sequência de seis derrotas em uma viagem.

"Estamos jogando de forma muito diferente do primeiro turno", disse Sandy Alcantara, craque do Miami. "Acho que precisamos nos organizar e encontrar uma maneira de voltar àquela situação em que estávamos no primeiro turno. Isso é beisebol, um dia você ganha 20 e outro dia perde 25. Precisamos continuar lutando juntos."

Esteury Ruiz foi titular no campo central no lugar de Jakob Marsee na quarta-feira e conseguiu uma rebatida em quatro tentativas, além de duas bases roubadas. O técnico do Miami, Clayton McCullough, espera usar essa formação com mais frequência no segundo turno.

"Ele tem sido uma faísca fantástica para nós", disse McCullough sobre Ruiz. "Ele saiu do banco e fez muitas coisas ótimas. Quando teve a chance de ser titular, fez coisas como (quarta-feira). Ele certamente é uma ameaça nas bases."

Até a noite de quinta-feira, o Miami ainda não havia definido quem seria seu arremessador titular para o primeiro jogo da série.

--Mídia de Nível de Campo