A estreante Pauline Astier lidera o Liberty na vitória sobre o Mercury.

A novata não selecionada no draft, Pauline Astier, marcou 16 pontos com 6 de 8 arremessos convertidos, além de pegar seis rebotes e dar seis assistências, ajudando o New York Liberty a conquistar uma vitória apertada por 75 a 68 sobre o Phoenix Mercury na noite de sexta-feira em Nova York.

Os dois lances livres de Astier a nove segundos do fim ajudaram a garantir a vitória.

Betnijah Laney-Hamilton marcou 13 pontos para o Liberty (5-4), que venceu duas partidas seguidas.

Kaleah Copper marcou 16 pontos e liderou a vitória do Mercury (2-7), que vem de cinco derrotas consecutivas. Alyssa Thomas terminou com 15 pontos e oito assistências, enquanto Monique Akoa Makani contribuiu com 13 pontos.

O Liberty foi para o intervalo com uma vantagem de 34 a 31 e liderava por 39 a 33 com 7:25 restantes no terceiro quarto, depois que Leonie Fiebich marcou em uma infiltração pelas costas, sofrendo uma falta e convertendo o lance livre subsequente.

Mas Copper tentou um arremesso aos 6:06 do segundo tempo, empatando o jogo em 39 a 39, marcando o primeiro empate da partida e a primeira cesta de Copper.

Nova York respondeu com uma sequência de 9 a 0, com destaque para as cestas de 3 pontos de Jonquel Jones e Han Xu, que colocaram o Liberty na frente por 48 a 39, faltando 3 minutos e 38 segundos para o fim do quarto.

Phoenix diminuiu a diferença para 54-52 com dois lances livres de DeWanna Bonner a 59 segundos do fim, mas Nova York terminou o terceiro quarto com uma vantagem de 59-54.

Aos 6:59 do quarto período, o Liberty já vencia por dois dígitos, com Rebekah Gardner infiltrando no garrafão para uma bandeja e ampliando a vantagem para 67 a 57.

Phoenix reagiu e chegou a ficar a apenas dois pontos de diferença, 67 a 65, após dois lances livres convertidos por Bonner a 3 minutos e 35 segundos do fim.

O Mercury estava perdendo por 71 a 68 depois de uma cesta de três pontos de Makani, e Bonner tentou um arremesso de longa distância que teria empatado o jogo faltando 17 segundos para o fim.

No segundo encontro em três dias, Nova York liderava por 17 a 11 ao final do primeiro quarto e ampliou sua vantagem para dois dígitos depois que Astier fez duas cestas consecutivas, abrindo 23 a 12 com 7 minutos e 34 segundos restantes no primeiro tempo.

Thomas reduziu a desvantagem para nove (23-14) depois de marcar em um rebote ofensivo com 6:34 restantes.

Mais tarde, Thomas percorreu toda a quadra para uma bandeja após um erro do adversário, reduzindo a vantagem do Liberty para 27 a 23 com 2:58 restantes no primeiro tempo.

Thomas reduziu a diferença para 31-29 para o Phoenix a 1 minuto e 5 segundos do fim, após converter dois lances livres, mas o New York respondeu com uma cesta de três pontos de Laney-Hamilton, abrindo uma vantagem de 34-29 a 46 segundos do intervalo.

--Mídia de Nível de Campo