Aaron Ekblad, do Panthers, enfrenta audiência sobre o golpe contra Brandon Hagel

O defensor do Florida Panthers, Aaron Ekblad, terá uma audiência por telefone com o Departamento de Segurança de Jogadores da NHL após levar uma pancada na cabeça do ala do Tampa Bay Lightning, Brandon Hagel, anunciou a liga na terça-feira.

Ekblad não foi penalizado na jogada durante o segundo período da vitória dos Panthers por 4 a 2 sobre o Lightning no Jogo 4 da série da primeira rodada da Conferência Leste na noite de segunda-feira.

A Flórida tem uma vantagem de 3 a 1 na série melhor de sete contra seu rival do Sunshine State. O quinto jogo será na quarta-feira em Tampa, Flórida.

Também na terça-feira, a NHL anunciou que o defensor do Panthers, Niko Mikkola, foi multado em US$ 5.000 por contratar o ala do Lightning, Zemgus Girgensons. A multa é o máximo permitido pelo acordo coletivo de trabalho.

Ekblad voltou à ação para o terceiro jogo da série no sábado, após uma suspensão de 20 jogos por violar a política de drogas para melhoria de desempenho da NHL.

Hagel também retornou após uma suspensão de um jogo por sua pancada no capitão dos Panthers, Aleksander Barkov, no Jogo 2. Hagel, no entanto, não retornou ao Jogo 4 após a pancada de Ekblad.

Ekblad, 29, marcou um gol e registrou 22:11 de tempo de gelo no Jogo 4.

A Flórida fez de Ekblad a primeira escolha geral no Draft da NHL de 2014, e ele passou toda a sua carreira de 11 anos na franquia. Lesões o limitaram a 51 jogos da temporada regular em 2023-24, mas ele jogou todos os 24 jogos dos playoffs, quando os Panthers conquistaram a primeira Stanley Cup da história da equipe.

Nesta temporada, Ekblad disputou 56 partidas e somou 33 pontos (três gols e 30 assistências). Ele disputou 732 partidas na carreira e acumulou 118 gols e 262 assistências, somando cinco gols e 16 assistências em 66 jogos nos playoffs.

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