Alguém tem que ganhar quando Orioles e Royals se enfrentam em jogos de arrancada.

Por pior que tenha sido o desempenho recente do Baltimore Orioles, a situação é muito pior para o Kansas City Royals.

Os Orioles, jogando fora de casa, podem evitar a sexta derrota em sete jogos, ampliando a sequência de derrotas dos Royals para oito partidas consecutivas na noite de segunda-feira, no primeiro jogo de uma série de três partidas.

O Baltimore venceu seis de sete jogos entre 6 e 13 de abril, mas desde então tem um retrospecto de 1-5. Os Orioles marcaram apenas 22 corridas nos últimos seis jogos e acabaram de perder três de quatro partidas em Cleveland, onde tiveram um aproveitamento de apenas 15,7% no bastão, conseguiram apenas 5 rebatidas em 26 oportunidades com corredores em posição de anotar pontos e sofreram 48 strikeouts.

"Acho que todos nós precisamos nos olhar no espelho e analisar o que fizemos lá fora... e tentar fazer ajustes", disse ao The Baltimore Sun o jogador de campo externo do Orioles, Taylor Ward, que rebateu um home run de três corridas na derrota de domingo por 8 a 4 para o Guardians.

"Este é um grande time, e nós só precisamos reencontrar essa força interior agora e voltar aos trilhos."

O Baltimore sofreu com lesões de jogadores importantes como Adley Rutschman (inflamação no tornozelo esquerdo) e Tyler O'Neill (concussão), que possivelmente retornarão esta semana. O jogador de infield Jackson Holliday (dores no pulso direito) ainda não jogou nesta temporada, mas está em reabilitação.

Mesmo com o home run de domingo, Ward tem apenas 7 rebatidas em 36 tentativas nos últimos nove jogos. Enquanto isso, seu companheiro de equipe, o astro Pete Alonso, tem 4 rebatidas em 21 tentativas, com oito strikeouts nos últimos seis jogos.

Alonso nunca enfrentou seu ex-companheiro de equipe do New York Mets e titular escalado do Royals, Seth Lugo (1-1, 1.48 ERA), mas Ward tem um retrospecto de 0-7 contra ele.

Lugo, com um retrospecto de 1-1 e um ERA de 2.93 em duas das quatro aparições na carreira (duas como titular) contra o Baltimore, tem sido um dos poucos destaques positivos do Kansas City nesta temporada. O jogador de 36 anos permitiu apenas quatro corridas merecidas, 18 rebatidas e seis walks em 24 1/3 entradas em suas quatro primeiras partidas como titular.

"Agir rápido e preencher a área vai me ajudar a fazer o que eu quero lá fora", disse Lugo.

No entanto, o destro recebeu apenas uma corrida de apoio em suas duas últimas partidas. Na quarta-feira passada, ele cedeu uma corrida e eliminou sete por strikeout, sem conceder nenhuma base por bolas, em 6 2/3 entradas na derrota do Kansas City por 2 a 1 para o Detroit.

Os Royals venceram três dos seus primeiros cinco jogos em 2026, mas conquistaram apenas quatro vitórias desde então. A equipe sofreu 44 pontos e marcou apenas 22 durante uma sequência de sete derrotas consecutivas, a mais longa desde 2024.

O Kansas City marcou 17 corridas, teve uma média de rebatidas de .208 e sofreu 51 strikeouts, além de apresentar um ERA de 6.66, cedendo 33 walks e 11 home runs, durante uma viagem de 0-6 para Detroit e o New York Yankees.

"Todo mundo está frustrado. Ninguém quer começar assim", disse o técnico dos Royals, Matt Quatraro. "Precisamos jogar melhor em campo. É lá que você é medido nas grandes ligas."

Apesar das dificuldades do Kansas City, o astro Bobby Witt Jr., da posição de shortstop, tem um aproveitamento de 6 em 15, com três duplas, nos últimos quatro jogos. Ele tem uma média de rebatidas de .311 na carreira, com cinco home runs contra o Baltimore.

No entanto, o também All-Star Maikel Garcia, jogador de campo interno, tem apenas 3 rebatidas em 28 tentativas nos últimos sete jogos.

Fazendo sua primeira aparição contra o Kansas City, o titular escalado pelos Orioles, Kyle Bradish (1-2, 5.49), alternou partidas sólidas e menos estelares entre suas quatro partidas em 2026.

Após ceder três corridas (duas merecidas) em cinco entradas na vitória por 5 a 3 contra o Chicago White Sox em 8 de abril, o destro permitiu quatro corridas e oito rebatidas em seis entradas na derrota em casa por 8 a 5, na décima entrada, para o Arizona, na quarta-feira.

--Mídia de Nível de Campo