'Animado' St. Louis City busca vingança contra Timbers

O St. Louis City venceu uma partida na MLS desde 15 de março e atualmente está em 14º lugar na Conferência Oeste.

Eles estão 11 pontos atrás da última vaga dos playoffs, mas não há nada que sugira que eles tenham mais energia para avançar na pós-temporada.

Mas o técnico interino David Critchley está ansioso para ver o que seu time pode fazer na noite de domingo, na revanche contra o visitante Portland Timbers.

Quando as equipes se enfrentaram pela última vez em Portland, em 8 de junho, o St. Louis (3-12-6, 15 pontos) tinha uma vantagem de 1 a 0 antes de Portland empatar aos 55 minutos e vencer com um gol de David Ayala no primeiro minuto dos acréscimos do segundo tempo.

"Foi uma das minhas melhores atuações e foi uma pena não termos conseguido o resultado", disse Critchley. "Estamos de volta diante da nossa torcida e, somado a uma ótima semana de treinamento, estou animado para ver o que podemos fazer."

O humor de Critchley melhorou esta semana com o provável retorno do meio-campista Eduard Lowen de uma lesão na coxa que o manteve fora desde 31 de maio. Lowen também passou um tempo longe do time para ficar com sua esposa, que luta contra um câncer no cérebro em estágio 4.

Portland (9-5-6, 33 pontos) entra na disputa em quarto lugar no Oeste e vem de uma vitória em casa por 2 a 1 sobre o New England Patriots em 5 de julho. O meio-campista All-Star David Da Costa marcou o gol da vitória aos 72 minutos, permitindo que o Timbers se recuperasse da derrota desanimadora por 3 a 0 na partida anterior contra o Toronto.

Foi o impacto que o técnico Phil Neville queria ver de Da Costa, o jogador mais bem pago do time, que fez de tudo, menos marcar gols. Ele contribuiu com 14 assistências, mas seu gol da vitória foi apenas o terceiro.

"Conversamos com ele no meio da semana sobre como precisamos vencer os jogos de futebol americano", disse Neville. "Essa é a pressão. É por isso que o trouxemos."

Portland tem uma vantagem de 2-1-2 na série geral contra St. Louis, terminando 1-0-1 em casa.

--Mídia de nível de campo