Após a atuação heroica de Cal Raleigh, os Mariners lutam pela vitória na série contra os Reds.

Cal Raleigh não teve problemas com a curva.

Após o Cincinnati Reds ter intencionalmente enchido as bases para chegar a Raleigh, o campeão de home runs do ano passado rebateu uma bola curva lançada por seu ex-companheiro de equipe Caleb Ferguson a 408 pés de distância, atingindo o placar externo no campo esquerdo-central na sétima entrada e impulsionando o Seattle Mariners para uma vitória por 8 a 0 na noite de segunda-feira.

A série interligas de três jogos continua na terça-feira em Seattle, quando o fenômeno dos Reds, Chase Burns, subirá ao montículo contra o veterano dos Mariners, Luis Castillo, que começou sua carreira em Cincinnati.

Na segunda-feira, George Kirby lançou seis entradas sem sofrer corridas e Victor Robles teve um desempenho perfeito de 4 rebatidas em 4 tentativas, marcando duas corridas para os Mariners, que ultrapassaram a marca de 50% de aproveitamento e ficaram meio jogo à frente do Texas, assumindo a liderança da Divisão Oeste da Liga Americana.

O golpe decisivo foi a arrancada de Raleigh.

Questionado se ficou surpreso com o fato de os Reds terem lotado as bases para enfrentá-lo, Raleigh disse: "Ah, sim."

O que tornou a jogada ainda mais surpreendente foi que o técnico dos Reds, Terry Francona, aparentemente colocou Ferguson para um duelo canhoto com Dominic Canzone antes de sinalizar para a base por bolas. Os Mariners já haviam marcado duas vezes na entrada, abrindo uma vantagem de 3 a 0.

"Não é uma situação confortável de qualquer forma", disse Francona. "Dito isso, eu faria isso sempre. Temos que tentar impedir que eles marquem mais pontos. Na segunda e terceira bases, com um jogador com um OPS de 0,990 contra canhotos, temos que avançar o infield. Eu sei o que Raleigh está rebatendo e ele ainda me preocupa. Mas achei que essa era nossa melhor chance de impedi-los de marcar. Poderíamos usar a profundidade de infield para jogadas duplas. E o pior resultado possível aconteceu."

Raleigh, que estabeleceu recordes da MLB de mais home runs por um receptor e um rebatedor ambidestro ao atingir 60 home runs na última temporada, não chegou nem perto de repetir esse desempenho.

Após uma pré-temporada abreviada durante o Clássico Mundial de Beisebol, Raleigh sofreu uma lesão no músculo oblíquo direito em meados de maio, que o levou à lista de lesionados pela primeira vez na carreira e o afastou dos gramados por mais de um mês. Ele entrou em campo na segunda-feira com um aproveitamento de 16,3%, nove home runs e 29 corridas impulsionadas.

"Foi uma sensação boa, né?", disse Raleigh. "Sempre que você cumpre sua missão, é importante. Você se sente bem consigo mesmo, não só por ter feito o trabalho, mas também por estar ajudando o time. Você vê os sorrisos e a energia no banco de reservas e a torcida enlouquecida – isso traz de volta boas lembranças, como no ano passado nos playoffs, e é lá que queremos chegar."

Os Mariners venceram apesar do jogador de campo central Julio Rodríguez ter saído do jogo após cinco entradas, depois de ser atingido na coxa esquerda por um arremesso do interbase dos Reds, Elly De La Cruz, enquanto corria para a primeira base após uma rebatida simples que impulsionou uma corrida.

O técnico dos Mariners, Dan Wilson, disse que a substituição de Rodriguez foi uma medida de precaução e que o jogador de infield JP Crawford foi cortado de última hora devido a uma dor no pulso.

Os Mariners podem ter eliminado inadvertidamente um de seus alvos potenciais antes do prazo final de trocas, em 3 de agosto, quando o relevista Nick Davila acertou o jogador de campo interno/externo dos Reds, Spencer Steer, nas costelas com um arremesso na sétima entrada. Steer jogou no campo direito na parte baixa da entrada antes de ser substituído.

"Eu sabia que ele estava com dor, mas quando ele tentou dar uma tacada, isso realmente o incomodou", disse Francona. "Então ele está lá fazendo radiografias agora, eles não veem nada, o que é encorajador... os médicos ainda estão examinando-o."

O duelo de arremessadores de terça-feira contará com dois destros: Burns (11-1, ERA de 2,54) contra Castillo (3-8, ERA de 4,93).

Burns, a segunda escolha geral do draft da MLB de 2024, vindo da Universidade Wake Forest, venceu 10 partidas consecutivas desde sua única derrota, em 10 de abril, contra o Los Angeles Angels. Ele venceu suas duas últimas partidas como titular, incluindo uma vitória por 11 a 5 contra o Philadelphia Eagles, em casa, no dia 8 de julho, quando cedeu três corridas em três rebatidas ao longo de cinco entradas. Essa partida foi interrompida precocemente, após ele conceder seis bases por bolas e conseguir dois strikeouts. Esta será a primeira vez que Burns enfrentará o Seattle Mariners.

Castillo sofreu uma derrota por 7 a 2 para o Tampa Bay em sua última partida, no dia 10 de julho. Ele cedeu quatro corridas em nove rebatidas ao longo de cinco entradas, com um walk e quatro strikeouts. Castillo, que jogou pelos Reds de 2017 a 2022, tem um retrospecto de 0-1 com um ERA de 12,46 em sua única partida contra eles.

-Mídia de Nível de Campo