Após uma amarga derrota, os Cardinals miram nos Angels, o pior time da MLB.

Vindo daquela que pode ser considerada a pior derrota da temporada, o St. Louis Cardinals inicia uma série de três jogos contra o Los Angeles Angels na noite de segunda-feira em Anaheim, Califórnia.

O St. Louis, que estava empatado em três com outros times pela última vaga de wild card na Liga Nacional, desperdiçou uma vantagem de 7 a 0 e perdeu o jogo decisivo da série de três partidas contra o Arizona Diamondbacks por 8 a 7, na décima entrada, no domingo, em Phoenix.

A virada de sete corridas igualou a maior da história da equipe Diamondbacks, que está apenas meio jogo atrás de Cardinals, Miami e Pittsburgh na disputa pela última vaga de wild card.

Na décima entrada, com um eliminado, Max Kepler rebateu uma dupla por cima da cabeça do defensor direito Lars Nootbaar, impulsionando o corredor automático Jorge Barrosa para a corrida da vitória do Arizona, que perdia por 7 a 0 no início da sexta entrada.

Foi a primeira vez desde julho de 2010 que o St. Louis desperdiçou uma vantagem de sete ou mais corridas em uma derrota. Para piorar a situação, o ex-jogador do Cardinals, Nolan Arenado, rebateu um home run de duas corridas na parte baixa da oitava entrada, empatando o jogo em 7 a 7.

"Para ser sincero, não merecíamos vencer aquele jogo de jeito nenhum", disse o técnico do St. Louis, Oliver Marmol. "Começamos bem, abrindo vantagem, mas a forma como o jogo se desenrolou... Quer saber? Há muitas lições a serem aprendidas com essa partida. Dói. É horrível, e ninguém está mais bravo do que eu. No fim das contas, nós entregamos essa vitória de bandeja."

Marmol disse que era importante para sua equipe superar a amarga derrota e se concentrar na série de três jogos contra o time de Los Angeles, que possui a pior campanha do beisebol, com 39 vitórias e 61 derrotas.

"Já conversamos sobre isso", disse Marmol. "Pensem na derrota por enquanto, tirem o que precisarem dela. Antes mesmo de vocês entrarem aqui, já estavam falando sobre algumas coisas que sentimos que deixamos escapar. A capacidade deles de se recuperarem rapidamente e seguirem em frente já faz parte da nossa identidade."

Kyle Leahy (7-4, 3.73 ERA) será o titular no jogo que pode representar uma recuperação para o St. Louis. Ele enfrentará o também destro Jose Soriano (8-6, 3.49).

Leahy tem um histórico de 1-0 com um ERA de 0,00 em três aparições como relevista contra os Angels. Ele não permitiu nenhuma rebatida em 5 1/3 entradas.

Ele lançou três entradas sem sofrer corridas e permitiu apenas uma rebatida na vitória por 2 a 1 em casa contra o Atlanta em sua última partida, no dia 10 de julho. Ele saiu do jogo após lançar apenas três arremessos na quarta entrada devido a uma paralisação de duas horas e 44 minutos por causa da chuva.

Soriano enfrentou os Cardinals apenas uma vez em sua carreira. Isso aconteceu em 2024, quando ele permitiu apenas duas rebatidas em 5 1/3 entradas sem sofrer corridas e eliminou seis por strikeout em um jogo no qual o St. Louis usou uma sequência de oito corridas na sétima entrada para virar o placar e vencer por 10 a 5 no Angel Stadium. Ainda mais coincidencial é o fato de Leahy ter conquistado a vitória com 2 2/3 entradas sem sofrer rebatidas.

Soriano, eleito o melhor arremessador da Liga Americana em abril, está com um retrospecto de 0-2 em suas últimas cinco partidas como titular, após uma vitória por 8 a 0 em casa contra o Tampa Bay em 13 de junho.

Os Angels resistiram e conquistaram uma vitória por 3 a 2 sobre o Detroit Tigers, que jogava fora de casa, na tarde de domingo, encerrando uma sequência de quatro derrotas consecutivas. Foi apenas a terceira vitória nos últimos 15 jogos para a equipe de Kurt Suzuki.

O destro Ryan Johnson permitiu um home run logo no primeiro lance do jogo, rebatido pelo também novato Kevin McGonigle, mas se recuperou, não permitindo mais corridas e cedendo apenas mais uma rebatida em cinco entradas, conquistando sua terceira vitória na carreira.

"É a primeira vez que sofro um home run logo no início da partida, então é uma experiência nova", disse Johnson, de 23 anos. "Mas consegui manter o foco, seguir o plano de jogo e atacar."

--Mídia de Nível de Campo