Após uma reação impressionante, os Red Sox, "exaustos", colocam em risco sua sequência de 8 vitórias consecutivas contra os A's.

Não há descanso para os cansados no meio de uma temporada da liga principal.

Após se recusarem a perder um jogo incrível de 13 entradas, garantindo uma varrida sobre o Chicago White Sox, o Boston Red Sox volta a campo na sexta-feira à noite, recebendo o Athletics na abertura de uma série de três jogos.

Na quinta-feira, a rebatida simples de Caleb Durbin deu aos Red Sox a única vantagem de que precisavam em um jogo no qual conseguiram 16 rebatidas e marcaram em cada uma das últimas cinco entradas.

"Todo mundo está exausto", disse o técnico interino do Red Sox, Chad Tracy, após a maratona de 4 horas e 23 minutos. "E é muito melhor estar exausto depois de uma vitória do que depois de uma derrota."

Principalmente nesse tipo de vitória, que foi a oitava consecutiva de Boston e a décima em 11 jogos.

Apesar de Durbin ter conseguido 3 rebatidas em 6 tentativas, a vitória de sexta-feira não se baseou apenas no esforço do aguerrido terceira base. Foi um microcosmo de uma reviravolta incrível na temporada, de 14 jogos abaixo de .500 para 12 jogos acima em menos de dois meses.

O time de Tracy estava perdendo por 4 a 0 no início e precisava de apenas um strike para empatar o jogo, forçando entradas extras. Tracy utilizou nove arremessadores, com Brayan Bello conquistando a vitória após duas entradas de alívio, apenas dois dias depois de ter atuado por três entradas.

"Estamos muito unidos agora. Confiamos em todos", disse Durbin. "É especial. É um grupo divertido de se fazer parte."

Payton Tolle (6-6, 3.30 ERA) será o titular do Red Sox na sexta-feira. A equipe venceu cinco jogos consecutivos nos quais ele foi o arremessador titular. O canhoto eliminou pelo menos seis rebatedores por strikeout em cada uma dessas partidas, incluindo sete em uma atuação de seis entradas e duas corridas sofridas no sábado, na vitória de sua equipe por 3 a 2 sobre o Los Angeles Dodgers.

A sequência de vitórias de Tolle também inclui uma vitória sobre o Athletics em 27 de julho, na qual ele eliminou sete jogadores por strikeout em 5 1/3 entradas, cedendo apenas duas corridas. Ele tem um retrospecto de 1-0 com um ERA de 4,91 em duas partidas como titular contra o A's.

Enquanto isso, o Athletics busca interromper uma sequência de oito derrotas consecutivas. Tudo começou com duas derrotas seguidas, encerrando uma série de quatro jogos contra o Red Sox em West Sacramento, Califórnia, na semana passada, e continuou com três derrotas consecutivas por uma corrida de diferença para o Cincinnati Reds até a tarde de quinta-feira.

A série em Boston marcará a segunda etapa de uma viagem de seis jogos para o Oakland A's, que acabou de sofrer sua sétima varrida nesta temporada, apesar de ter estado na frente do placar em algum momento de cada jogo em Cincinnati.

"É melhor vocês entrarem lá (em Boston) prontos para jogar", disse o técnico do A's, Mark Kotsay.

Na quinta-feira, a rebatida simples de duas corridas de Tyler Soderstrom na quarta entrada deu aos Athletics uma vantagem de 2 a 1, e Brian Serven rebateu um home run de duas corridas na nona entrada para reduzir a desvantagem para uma corrida.

"Oportunidades perdidas", disse Kotsay sobre a derrota de sua equipe em Cincinnati. "Novamente, trata-se de execução. Ser capaz de fazer jogadas de alto nível, fazer arremessos de alto nível e vencer jogos. Estamos com dificuldades nisso. Até resolvermos isso, teremos que continuar batalhando."

O destro Jack Perkins (2-7, ERA de 6,72) será o titular na sexta-feira pelos A's, já que continua sem vencer desde que passou a integrar a rotação regularmente no início de junho.

Em sua única partida como titular contra o Red Sox, o jogador de 26 anos enfrentou Tolle e sofreu uma derrota por 4 a 2 em 27 de julho, apesar de ter lançado um jogo sem rebatidas válidas durante as cinco primeiras entradas de suas 5 2/3 entradas. As únicas duas corridas que ele permitiu foram um home run de Ceddanne Rafaela, após sua saída do jogo.

No entanto, Perkins teve uma atuação inexplicável no sábado contra o Detroit Tigers, acumulando um recorde pessoal de nove strikeouts, enquanto sofria seis corridas em nove rebatidas em 5 1/3 entradas, em uma derrota por 8 a 6.

--Mídia de Nível de Campo