Após uma virada épica, os Knicks vão a San Antonio à beira do título da NBA.

SAN ANTONIO -- O San Antonio Spurs agora detém a pior eliminação da história das finais da NBA, mas se recusa a ser descartado.

Enquanto o New York Knicks busca conquistar seu primeiro título da NBA desde 1973, o Spurs tenta se manter vivo na série melhor de sete jogos, quando receber o Jogo 5 na noite de sábado.

O New York lidera a série por 3 a 1 após superar uma desvantagem de 29 pontos no Jogo 4 e conquistar uma vitória por 107 a 106 sobre o abatido Spurs.

"Os jogos que estamos perdendo foram todos apertados", disse o armador do San Antonio, De'Aaron Fox, na sexta-feira. "Ainda acreditamos que temos chances de vencer. Mas estamos focados em um jogo de cada vez."

"Não estamos encarando como se precisássemos vencer três jogos. Precisamos vencer amanhã e, assim, teremos a chance de jogar outra partida."

Os Knicks venceram por 105 a 95 e 105 a 104 em San Antonio para abrir a série. Os Spurs registraram uma vitória por 115 a 111 em Nova York no Jogo 3, antes do colapso impressionante de quarta-feira. A maior virada documentada anteriormente em um jogo das finais da NBA foi de 24 pontos, realizada pelo Boston Celtics sobre o Los Angeles Lakers em 2008.

O San Antonio vencia por 20 pontos com 9:33 minutos restantes no jogo. Cinco minutos depois, a vantagem era de apenas quatro pontos. O New York garantiu a virada com uma cesta espetacular de OG Anunoby a 2,1 segundos do fim.

O técnico do Knicks, Mike Brown, está deixando de lado todos os momentos de euforia enquanto seu time se esforça para acabar com o jejum de 53 anos sem títulos. Ele considera a tentativa de fechar as finais em um Jogo 5 em San Antonio uma tarefa árdua.

"Vai ser difícil", disse Brown. "O San Antonio é um ótimo time. Eles estão desesperados. Eu ainda acho que eles acreditam. Vai ser difícil para nós."

O astro do Knicks, Jalen Brunson, não se esqueceu de que seu time estava perdendo por 29 pontos no Jogo 4. De resto, ele só pensa no futuro.

"Sempre digo a mim mesmo que, ao acordar no dia seguinte, é hora de virar a página", disse Brunson. "Sim, vencemos, mas ainda temos muito trabalho a fazer. Temos muito a aprender. Não jogamos o nosso melhor basquete. Ainda temos muito o que rever para garantir que não nos coloquemos nessa situação novamente."

Brunson marcou 36 pontos e deu sete assistências no Jogo 4 e já anotou 30 pontos ou mais três vezes na série.

Anunoby estabeleceu seus melhores números da carreira nos playoffs, com sete cestas de três pontos e 33 pontos, além da cesta de rebote ofensivo que já entrou para a história dos Knicks.

"Todo mundo tem me dito o quanto isso significa, e obviamente eu consigo ver o quanto significa", disse Anunoby. "É muito legal fazer parte disso, e eu sou muito grato."

Victor Wembanyama registrou 24 pontos, 13 rebotes e três bloqueios, mas acertou apenas 9 de 25 arremessos no Jogo 4. Ele marcou pelo menos 24 pontos em cada jogo, mas tem um aproveitamento de apenas 43,5% nos arremessos de quadra na série.

Apenas uma equipe conseguiu reverter uma desvantagem de 3 a 1 em uma série para conquistar o título da NBA. Essa equipe foi o Cleveland Cavaliers de 2016, liderado por LeBron James, que se recuperou para vencer o Golden State Warriors, time que havia conquistado 73 vitórias na temporada regular.

Wembanyama insiste que San Antonio pode igualar esse feito. Afinal, os Spurs tiveram a chance de vencer cada um dos quatro primeiros jogos.

"Com certeza, foi muito mais difícil do que qualquer outro jogo antes", disse Wembanyama sobre superar a derrota no Jogo 4. "Quer dizer, agora já superamos isso. São os playoffs. Não há tempo para ficar lamentando por muito tempo."

O técnico do Spurs, Mitch Johnson, sabe que uma grande oportunidade foi perdida, já que seu time marcou apenas 30 pontos no segundo tempo, depois de ter feito 76 no primeiro. Mas ele se recusa a ficar remoendo o que poderia ter sido.

"Não há como negar o que aconteceu", disse Johnson. "Não há como negar que todos os quatro jogos eram vencíveis. Não há como negar que estamos perdendo por 3 a 1. Não há como negar que poderíamos ter melhorado."

"Não há ninguém que seja mais exigente e responsável conosco do que as pessoas no vestiário e uns com os outros. Foi isso que nos ajudou a chegar onde estamos e é assim que o grupo está construído."

--Mídia de Nível de Campo