As líderes da WNBA se enfrentam: Lynx recebe o Aces.

As duas melhores equipes da WNBA se enfrentarão na tarde de sábado.

O Minnesota Lynx (25-7) pretende aumentar sua vantagem de 2 jogos e meio sobre o segundo colocado Las Vegas Aces (22-9) quando as equipes se enfrentarem em Minneapolis.

Ambas as equipes brilharam nesta temporada, mas entrarão em quadra com atmosferas diferentes. O Las Vegas vem de uma vitória emocionante contra o Indiana Fever, com uma cesta no estouro do cronômetro, enquanto o Minnesota vem de uma rara virada no último quarto, em uma derrota para o Los Angeles Sparks.

A treinadora do Lynx, Cheryl Reeve, aproveitou a derrota de sua equipe por 89 a 82 na noite de quinta-feira para reforçar a importância da defesa para suas jogadoras. O Minnesota vinha de 10 vitórias consecutivas, mas apresentou maus hábitos na partida.

"Todos os jogadores, em todas as posições, foram péssimos", disse Reeve. "Todos os jogadores que entraram em campo, em todas as posições."

Enquanto isso, as Aces buscarão a terceira vitória consecutiva no sábado. Na quinta-feira, elas superaram o Fever por 86 a 84 na prorrogação, com uma cesta decisiva de Chelsea Gray.

A treinadora do Aces, Becky Hammon, disse que a sólida defesa de sua equipe criou uma oportunidade para o arremesso decisivo no ataque. O Fever converteu apenas 35,7% dos arremessos no segundo tempo, depois de ter acertado 56,2% no primeiro tempo.

"Estou muito orgulhoso da nossa defesa", disse Hammon. "Não tenho conseguido dizer isso com frequência, mas estou orgulhoso da nossa defesa numa noite em que tivemos dificuldades nos arremessos."

"É por isso que a sua defesa é importante, porque ela lhe dará a chance de vencer o jogo no final, e realmente deu."

A quatro vezes MVP da WNBA, A'ja Wilson, lidera Las Vegas com 26,6 pontos e 9,8 rebotes por jogo. Jackie Young tem uma média de 18,0 pontos por jogo, e Gray completa o trio de maiores pontuadoras com 12,7 pontos, além de liderar a equipe em assistências com 7,2 por partida.

A sensação estreante Olivia Miles é a cestinha do Lynx com 19,8 pontos e lidera a equipe em assistências, com 5,8 por jogo. Napheesa Collier, que está apenas começando sua temporada, vem em seguida com 18,8 pontos por jogo em cinco partidas, e Kayla McBride ocupa a terceira posição com uma média de 17,7 pontos.

Miles não se ofendeu com os comentários de seu treinador sobre o péssimo desempenho de todas as jogadoras na defesa em sua partida mais recente, admitindo que ela e suas companheiras de equipe poderiam fazer mais.

"As equipes estão se adaptando e melhorando", disse Miles. "Só precisamos manter o esforço constante, independentemente de ajustes serem feitos. ... (O técnico Reeve) não pode treinar esforço no final das contas."

-Mídia de Nível de Campo