Atlanta United busca acabar com a sequência de empates contra o CF Montreal

A busca do Atlanta United por uma vaga nos playoffs foi prejudicada pelos empates registrados pelo clube nas últimas três partidas.

Ocupando a 11ª colocação na congestionada Conferência Leste, o Five Stripes (8-13-10, 34 pontos) buscará uma vitória muito necessária na quarta-feira à noite, quando receberá o 10º colocado CF Montreal (9-12-10, 37 pontos) em Atlanta.

Ambos os clubes estão atrás do Toronto FC e do Philadelphia Union nas duas últimas vagas dos playoffs no Leste.

"Temos um jogo em casa agora contra Montreal, e esse é um que temos que vencer. Conversei com (os jogadores) sobre essa fase, (e) é sobre vencer jogos", disse o técnico interino de Atlanta, Rob Valentino. "Acho que esse ponto, no final, bem, veremos no final onde estamos. Mas acho que vai ser enorme."

Saba Lobjanidze, do Atlanta United, marcou seu oitavo gol, o segundo em suas últimas três partidas, no empate por 1 a 1 contra o Union no sábado.

Lobjanidze e seus companheiros de equipe foram contidos no primeiro encontro contra Montreal, um revés de 1 a 0 em 13 de julho.

Montreal entra na partida de quarta-feira após duas vitórias consecutivas sem sofrer gols, incluindo 3 a 0 sobre o San Jose Earthquakes no sábado, o que ampliou a sequência invicta do clube para quatro partidas (3-0-1).

Josef Martinez marcou duas vezes no início do segundo tempo contra os Earthquakes, aumentando seu total de gols na temporada para oito.

"Ele tem sido a melhor versão de si mesmo nas últimas semanas", disse o técnico do Montreal, Laurent Courtois, sobre Martinez, que foi nomeado MVP da MLS de 2018 enquanto jogava na segunda de suas seis temporadas pelo Atlanta United.

"Sabíamos que se seus companheiros jogassem consistentemente e se ele se mantivesse saudável, ele teria muitas oportunidades de brilhar. Agora ele está voltando ao seu nível."

Caden Clark também marcou para marcar seu terceiro gol em suas últimas três partidas no Stade Saputo. Infelizmente para Montreal, é 2-8-5 fora de casa nesta temporada.

--Mídia de nível de campo