Atletismo e Campeonato Nacional se enfrentam em jogo decisivo após duas vitórias esmagadoras.

O Athletics foi humilhado pelo Washington Nationals no primeiro jogo da série, mas o roteiro foi reescrito a favor do A's no Jogo 2.

Cada equipe já conquistou uma vitória expressiva e se enfrentará novamente na final da série, na tarde de domingo, em West Sacramento, Califórnia.

Na sexta-feira, os Nationals igualaram a segunda maior pontuação da história da franquia com uma vitória por 23 a 4. Na noite seguinte, os Athletics estabeleceram um recorde de corridas na temporada ao derrotarem o Washington por 15 a 1, encerrando uma sequência de 10 derrotas consecutivas.

O técnico do Athletics, Mark Kotsay, criticou sua equipe após o desastre de sexta-feira e ficou satisfeito com a resposta. Jacob Wilson abriu a primeira entrada com um home run e o A's marcou cinco corridas na entrada.

"No final do jogo de ontem à noite, eu falei sobre eles entrarem em campo hoje e mostrarem garra", disse Kotsay após o jogo de sábado. "Acho que eles fizeram isso. Foi uma ótima maneira de começar a noite com o home run de Jacob logo no início."

Wilson conseguiu três rebatidas e ditou o ritmo no início da partida. O home run que abriu a partida foi o segundo de sua carreira.

"Estamos lutando há algumas semanas", disse Wilson. "Sair e conseguir uma vitória é muito importante para nós e nos dá o impulso necessário para o segundo tempo."

Tyler Soderstrom e Carlos Cortes também bateram home runs pelos A's. Shea Langeliers conseguiu uma rebatida dupla de três corridas e Jeff McNeil teve três rebatidas e duas corridas impulsionadas.

JT Ginn manteve um jogo sem rebatidas até a sétima entrada, quando Keibert Ruiz, do Washington, conseguiu uma rebatida simples com um eliminado na entrada.

Ruiz conseguiu duas das quatro rebatidas de Washington. Os Nationals estenderam sua sequência para 69 jogos consecutivos marcando pelo menos uma corrida quando Jorbit Vivas rebateu uma bola de sacrifício na nona entrada.

O outfielder direito All-Star James Wood teve um desempenho de 0 em 4, com três strikeouts, encerrando sua sequência de 11 jogos consecutivos marcando pelo menos uma corrida. Wood acumula oito home runs, 17 RBIs e 21 corridas em seus últimos 15 jogos.

O arremessador destro do Washington, Zack Littell, sofreu oito corridas. Mas o técnico dos Nationals, Blake Butera, o elogiou por ter conseguido completar seis entradas e poupado o bullpen.

"Principalmente quando você começa um jogo assim, você só espera conseguir completar um certo número de entradas", disse Butera. "Dessa forma, não precisamos usar todo o bullpen. Não foi o começo que ele queria, nem nós queríamos, mas conseguir seis entradas foi importante para o jogo de domingo."

O canhoto Foster Griffin (10-2, 2.77 ERA) do Washington busca dar continuidade a uma temporada estelar inesperada, que incluiu sua nomeação para o time All-Star da Liga Nacional. Ele eliminou dois por strikeout durante uma entrada perfeita como relevista na partida da última terça-feira.

Griffin, que completa 31 anos em 27 de julho, começou a temporada com oito entradas na liga principal em seu currículo.

Mas ele tem sido soberbo, com 109 strikeouts e apenas 26 walks em 110 1/3 entradas. Os adversários estão com uma média de rebatidas de apenas .210 contra ele.

Griffin permitiu uma corrida ou menos em cada uma de suas últimas oito partidas como titular e tem um recorde de 5-0 em suas últimas 11 aparições. Ele venceu o Houston Astros em 8 de julho, quando cedeu uma corrida e cinco rebatidas em sete entradas.

O canhoto Jacob Lopez (4-3, 6.83) fará sua 12ª partida como titular na temporada pelo Athletics.

Em sua última partida, Lopez atuou como abridor e eliminou todos os cinco rebatedores que enfrentou contra o Chicago White Sox em 10 de julho. O Oakland Athletics perdeu o jogo por 14 a 1.

Lopez teve uma atuação soberba na vitória sobre os Nationals em agosto passado, em sua única partida contra o time. Ele cedeu três rebatidas em 7 entradas e 2/3 sem sofrer corridas e eliminou 10 jogadores por strikeout, sem conceder nenhuma base por bolas, na vitória por 6 a 0.

--Mídia de Nível de Campo