Azzi Fudd escolhe Projeto B em vez de Unrivaled

Azzi Fudd, a primeira escolha do Draft da WNBA de 2026, optou por jogar basquete durante a pré-temporada pelo Project B em vez do Unrivaled, conforme confirmou na sexta-feira.

Fudd, selecionado pelo Dallas Wings, é o jogador de maior destaque a assinar com o Project B, uma startup global de basquete que os organizadores planejam lançar em dezembro. O projeto prevê torneios nas Américas, Europa e Ásia.

A guarda de 23 anos publicou um vídeo em sua conta do Instagram na sexta-feira, mostrando-a caminhando com vários locais famosos ao redor do mundo como pano de fundo.

O Project B é uma liga de futebol americano 5 contra 5. O Unrivaled é uma liga de futebol americano 3 contra 3 com sede no sul da Flórida.

A Unrivaled foi fundada por Breanna Stewart e Napheesa Collier, colegas de Fudd na UConn, para oferecer às mulheres uma opção para jogar no exterior durante a entressafra da WNBA. Sua terceira temporada começará em janeiro.

O Projeto B foi idealizado em 2023 pelos executivos de tecnologia Grady Burnett e Geoff Prentice. Alana Beard é a diretora de basquete, e entre os investidores e consultores estão os atletas Steve Young, Candace Parker, Sloane Stephens e Novak Djokovic.

"O basquete sempre foi algo global para mim", disse Fudd em um comunicado fornecido ao The Athletic pelo Project B. "Ele me deu a oportunidade de ver o mundo, conectar-me com pessoas de diferentes culturas e ir a lugares que eu nunca imaginei. É por isso que sempre sonhei em jogar no exterior. O Project B reúne jogadores e fãs de todos os lugares e mal posso esperar para começar."

Beard disse ao The Athletic que a contratação de Fudd -- um All-American de 2026 que ganhou o campeonato nacional de 2025 com os Huskies -- é significativa.

"O fato de Azzi ter decidido participar do Projeto B foi uma das experiências mais fenomenais de todo esse processo", disse Beard.

As jogadoras da WNBA Nneka Ogwumike, Kamilla Cardoso, Sophie Cunningham, Alyssa Thomas, Jewell Loyd, Jonquel Jones e a estreante Awa Fam já assinaram contrato com o Projeto B.

Acreditava-se que Fudd se juntaria à Unrivaled por ter participado da iniciativa NIL da liga enquanto era estudante da UConn.

O Projeto B prevê a participação de 66 jogadores — 11 equipes de seis jogadores cada — que disputarão um total de sete torneios de duas semanas. Tóquio e Valência, na Espanha, já confirmaram presença como duas cidades-sede.

--Mídia de Nível de Campo