Bobby Finke domina a piscina e estabelece recorde mundial de estilo livre de 1.500

PARIS – O homem de ferro americano Bobby Finke quebrou o recorde mundial masculino de estilo livre de 1.500 metros ao manter a medalha de ouro olímpica no evento em uma natação emocionante no domingo na piscina de Paris.

Finke se tornou o único nadador masculino dos EUA a ganhar uma medalha de ouro individual em Paris.

Depois de 30 voltas extenuantes, Finke tocou a parede em 14 minutos e 30,67 segundos na La Defense Arena, superando a marca mundial de 14m31s02 de Sun Yang, de 12 anos, estabelecida nos Jogos de Londres.

O italiano Gregorio Paltrinieri ficou com a prata, 3,88 segundos atrás de Finke, com Daniel Wiffen, medalhista de ouro nos 800 metros, levando o bronze para a Irlanda.

Finke se tornou o primeiro nadador masculino a disputar uma prova consecutiva desde Grant Hackett, da Austrália, em 2000-04, e o primeiro americano desde Mike Burton, em 1968-72.

Três anos depois de conquistar as medalhas de ouro dos 800 e 1.500 metros nos Jogos de Tóquio, Finke marcou seu lugar entre os titãs da natação de longa distância com uma natação agressiva que liderou do início ao fim.

Ele estava um corpo inteiro à frente de Paltrinieri e Wiffen na marca dos 300 metros.

Paltrinieri avançou perto da marca dos 600 metros e puxou até a cintura de Finke, mas não conseguiu parar o americano.

“Eu realmente queria subir ao pódio novamente e ouço o hino novamente, como fiz pela primeira vez em Tóquio”, disse Finke.

Primeiro campeão olímpico masculino de natação da Irlanda, Wiffen sugeriu que seria necessário um recorde mundial para conquistar o ouro e esperava que ele fosse o homem certo.

Foi Finke, porém, que produziu algo especial para manter o recorde mundial e deixar a multidão da La Defense Arena em histeria.

Além disso, a invencibilidade de 64 anos dos Estados Unidos no medley 4x100 metros masculino foi encerrada pela China.

Em meio a aplausos ensurdecedores no estádio de rúgbi convertido, o recordista mundial dos 100 metros livres, Pan Zhanle, levou a China para casa com uma natação escandalosa, enquanto ele, Xu Jiayu, Qin Haiyang e Sun Jiajun venceram com o tempo de 3 minutos e 27,46 segundos.

Caeleb Dressel e os americanos ficaram com a prata, 0,55 segundos atrás dos chineses, enquanto a França com motor Leon Marchand ficou com o bronze.

Os EUA não competiram nos Jogos de Moscou de 1980 devido a um boicote, mas nunca foram derrotados na final do medley masculino datada do evento inaugural dos Jogos de Roma de 1960.

Pan receberá um enorme crédito por derrotá-los ao atingir a parede em 45,92 segundos. Qin, que nadou peito, também foi importante com um tempo escaldante de 57,98 para superar o herói francês Marchand, quatro ouros.

Na competição feminina, a recordista mundial sueca Sarah Sjostrom completou uma notável dobradinha no sprint de estilo livre ao adicionar o ouro dos 50 metros femininos ao seu título dos 100 metros em seus quintos Jogos nas Olimpíadas de Paris.

A australiana Meg Harris, medalhista de ouro no revezamento 4x100m livre, ficou com a prata, e a chinesa Zhang Yufei garantiu o bronze por sua quinta medalha nos Jogos e a nona de sua carreira.

“Nunca pensei que ganharia duas medalhas de ouro na minha quinta Olimpíada. É inacreditável”, disse Sjostrom, que completará 31 anos no final de agosto. “Este é o auge da minha carreira, com certeza.

“Definitivamente vou continuar nadando por muitos anos, mas quero dizer, como posso superar isso?”, Ela perguntou.

A sueca quebrou o recorde olímpico da húngara Katinka Hosszu nas semifinais, onde foi a única nadadora com menos de 24 segundos, ao fazer 23,66.

Sjostrom não conseguiu igualar esse tempo no "splash and dash" de domingo na La Defense Arena, tocando a parede em 23,71 após a batida de comprimento único na piscina e depois levantando dois dedos em triunfo.

Harris terminou 0,26 atrás dela, a única outra mulher com menos de 24 segundos, e Zhang estava 0,49 atrás do ritmo de Sjostrom.

Sjostrom, medalhista de prata nos 50 metros em Tóquio há três anos - e depois de quebrar o cotovelo antes dos Jogos - agora tem seis medalhas individuais nas últimas três Olimpíadas - três ouros, duas pratas e um bronze.

Enquanto isso, Regan Smith finalmente conquistou a medalha de ouro quando os EUA quebraram seu recorde mundial no revezamento medley 4x100m feminino. A Austrália ficou com a prata e a China com o bronze.

O quarteto norte-americano formado por Smith, Lilly King, Gretchen Walsh e Torri Huske empatou com o tempo final de 3 minutos e 49,63 segundos.

O recorde anterior de 3m50s40 foi estabelecido pelos Estados Unidos no Mundial de Gwangju, na Coreia do Sul, em julho de 2019.

Smith ganhou cinco pratas - três nesta competição - e um bronze antes de finalmente conseguir o ouro indescritível.

--Reuters, especial para mídia de campo