Bryce Elder e os Braves tentam manter o ritmo avassalador contra os Red Sox.

Após conquistar uma vitória dramática no primeiro jogo da série, o Atlanta Braves busca manter o melhor ritmo da liga quando receber o Boston Red Sox no segundo jogo da série interligas, na noite de sábado.

Os Braves têm o homem certo no montinho para dar sequência à vitória de sexta-feira por 3 a 2 na décima entrada, com o destro Bryce Elder (4-1, 1.81 ERA) buscando manter a sequência de ótimas atuações. O jogador de 27 anos permitiu apenas três corridas em suas últimas 17 2/3 entradas e agora lidera a Liga Nacional em ERA.

Elder vem de sua terceira partida sem sofrer corridas em nove jogos nesta temporada. No último domingo, contra o Los Angeles Dodgers, ele permitiu apenas uma rebatida e eliminou oito jogadores por strikeout em 5 2/3 entradas.

"Bryce é de verdade", disse o técnico do Atlanta, Walt Weiss. "Ele está desempenhando um papel especial."

As duas últimas partidas de Elder, e seis das nove partidas em que ele foi titular, resultaram em vitórias para os Braves.

Elder fez sua estreia na carreira como titular contra o Red Sox em 1º de junho da temporada passada, cedendo três corridas em seis rebatidas ao longo de 5 1/3 entradas.

Uma rebatida dupla decisiva de Mike Yastrzemski, natural de Massachusetts, garantiu a vitória na partida de sexta-feira, ajudando os Braves a superar a desvantagem de 2 a 0 após home runs solo de Drake Baldwin e Michael Harris II.

Os 63 home runs do Atlanta o colocam na liderança da Liga Nacional.

Embora a atuação de sexta-feira não tenha sido a mais prolífica do melhor ataque do beisebol — apenas sete rebatidas —, o objetivo foi alcançado.

"É gratificante. O trabalho duro acaba compensando", disse Yastrzemski após sua façanha. "Você só precisa continuar lutando, confiar no processo, confiar nos treinadores de rebatida, confiar em si mesmo e, principalmente, confiar em si mesmo."

Na sexta-feira, Boston mostrou garra para se recuperar da desvantagem inicial. O home run solo de Marcelo Mayer na sétima entrada empatou o jogo.

No entanto, havia oportunidades para mais.

O time do técnico interino Chad Tracy não só teve um aproveitamento de apenas 1 em 10 com corredores em posição de anotar pontos, como Mickey Gasper e Ceddanne Rafaela foram eliminados tentando roubar bases após conseguirem rebatidas em entradas consecutivas contra o arremessador titular dos Braves, Spencer Strider. Jarren Duran também foi eliminado em uma tentativa de roubo de base.

"O principal problema (na sexta-feira) foram os erros por descuido nas bases, mais do que qualquer outra coisa", disse Tracy.

Talvez a grande rebatida de Mayer possa ser um fator positivo para o resto da série.

"Estamos todos trabalhando muito duro", disse ele. "Obviamente, muitos caras não estão onde gostariam de estar."

Com a derrota, o Boston caiu para 3-6 em jogos decididos por uma única corrida nesta temporada. Duas derrotas em um intervalo de 11 jogos ocorreram na prorrogação.

Boston aposta no jovem canhoto Payton Tolle (1-2, 2.78) na esperança de encerrar uma sequência de duas derrotas. Será sua primeira partida na carreira contra Atlanta.

Tolle começou maio com uma atuação de apenas uma rebatida em sete entradas contra o Detroit Tigers, mas sofreu uma derrota no domingo para o Tampa Bay Rays, na qual permitiu três corridas em sete rebatidas ao longo de cinco entradas. Ele perdeu duas de suas últimas três partidas como titular.

O Boston Red Sox iniciou a série com uma ERA de 2,56 neste mês, a segunda melhor da Liga Americana. A equipe permitiu duas ou menos corridas merecidas em nove dos seus 13 jogos em maio.

--Mídia de Nível de Campo