Bulls contratam Tiago Splitter como novo treinador principal para liderar a próxima era.

O Chicago Bulls anunciou oficialmente a nomeação de Tiago Splitter como o 25º técnico principal da história da franquia nesta terça-feira.

Os termos do contrato do brasileiro de 41 anos não foram divulgados. Ele sucede Billy Donovan, que deixou o cargo em 21 de abril após seis temporadas.

"Estamos muito felizes em dar as boas-vindas a Tiago ao Chicago Bulls", disse Bryson Graham, vice-presidente executivo de operações de basquete. "Ao longo do nosso processo seletivo, Tiago se destacou por sua inteligência no basquete, sua capacidade de se conectar e desenvolver jogadores, e pela maneira como suas equipes competem todas as noites. Ele venceu em todos os níveis do esporte, tanto como jogador quanto como técnico, em vários continentes, e acreditamos que sua visão se encaixa perfeitamente em nosso jovem elenco. Estamos animados para trabalhar com ele enquanto construímos a próxima era do basquete dos Bulls."

Splitter, um pivô que jogou parte de sete temporadas na NBA, liderou o Portland Trail Blazers a uma temporada de 42 vitórias e 40 derrotas como técnico interino após a prisão de Chauncey Billups em uma investigação do FBI sobre jogos de azar.

O Portland Trail Blazers avançou pelo torneio de repescagem e chegou aos playoffs pela primeira vez desde a temporada 2020-21, perdendo para o San Antonio Spurs em cinco jogos na primeira rodada.

"Quero agradecer a Jerry (Reinsdorf, presidente do conselho), Michael (Reinsdorf, presidente e CEO), Bryson e toda a organização do Chicago Bulls pela oportunidade de liderar esta franquia histórica", disse Splitter. "Os Bulls representam tudo o que eu amo neste esporte: uma tradição de orgulho, uma cidade apaixonada e um grupo jovem e ambicioso de jogadores prontos para crescer. Sou grato pela confiança que esta organização depositou em mim e mal posso esperar para começar a trabalhar em Chicago."

Splitter foi anteriormente treinador adjunto do Brooklyn Nets (2019-2023) e do Houston Rockets (2023-2024). Foi treinador principal do Paris Basketball em 2024-2025, levando o clube aos títulos da Liga Francesa e da Copa de Basquete, além de à classificação para os playoffs da Euroliga.

Os Bulls terminaram a última temporada com um recorde de 31-51 e, sob o comando de Donovan, tiveram um retrospecto de 226-256 entre 2020 e 2026.

Selecionado na primeira rodada do draft de 2007 pelo San Antonio Spurs, Splitter, de 2,11 metros, teve médias de 7,9 pontos e 5,0 rebotes em 355 jogos na carreira (153 como titular) atuando pelos Spurs, Atlanta Hawks e Philadelphia 76ers. Ele conquistou um título da NBA com os Spurs em 2014.

--Mídia de Nível de Campo