Cardinals buscam vitória para garantir a série contra Royals em má fase.

Apesar de estarem oito jogos acima de .500 antes do segundo jogo de uma série de três partidas contra o Kansas City Royals, no sábado, o elenco do St. Louis Cardinals não está repleto de nomes famosos.

Para o treinador Oliver Marmol, isso é mais do que aceitável.

A profundidade do elenco do St. Louis ficou evidente na terceira vitória em quatro jogos na sexta-feira, quando o receptor reserva Yohel Pozo impulsionou a corrida da vitória com uma rebatida simples, entrando como substituto, para dar aos Cardinals uma vitória por 5 a 4 na 11ª entrada sobre o Kansas City.

"Eu sei que temos um grupo muito forte", disse Marmol. "Eles vão jogar com garra. Vão jogar da maneira correta e estarão famintos para continuar melhorando. E vão se divertir muito enquanto fazemos isso. É disso que tenho certeza."

Kyle Leahy (4-3, 4.31 ERA) será o titular pelo St. Louis no sábado, enquanto o ex-relevista continua se adaptando à sua nova função. Antes do início da temporada, Leahy tinha apenas uma partida como titular em 98 aparições na liga principal desde sua estreia em julho de 2023. Alçado à rotação titular neste ano, o destro de 28 anos parece estar se sentindo mais confortável com suas novas responsabilidades.

Em duas partidas neste mês, Leahy tem uma vitória e nenhuma derrota, com um ERA de 0,87. Ele teve a melhor atuação de sua carreira na liga principal no domingo, cedendo apenas duas rebatidas em cinco entradas sem sofrer corridas, eliminando cinco por strikeout e concedendo quatro walks em um jogo sem decisão contra o San Diego Padres. Os Cardinals perderam por 3 a 2 na décima entrada, apesar do bom desempenho.

Em três aparições como relevista contra os Royals, todas no ano passado, Leahy permitiu apenas uma corrida em 4 2/3 entradas.

Enquanto isso, o Kansas City espera sair da má fase. Os Royals ocupam a última posição na Divisão Central da Liga Americana e acumulam cinco derrotas consecutivas e sete derrotas nos últimos nove jogos.

A equipe do técnico Matt Quatraro deixou 11 corredores em base na derrota que abriu a série.

"Se tivéssemos números distorcidos, isso mudaria completamente o rumo de cada jogo, e isso não aconteceu", disse Quatraro. "Às vezes, a grande jogada simplesmente não vem."

Noah Cameron (2-2, 5.55) fará sua oitava partida como titular na temporada pelo Kansas City, enquanto o canhoto do segundo ano busca se recuperar após uma fase ruim. Depois de ceder apenas duas corridas em suas duas primeiras partidas da temporada, Cameron tem um ERA de 7.20 em suas últimas cinco aparições.

No domingo, o jogador de 26 anos atuou por apenas quatro entradas e um terço, cedendo três corridas em quatro rebatidas, eliminando quatro por strikeout e concedendo três walks em uma partida sem decisão contra o Detroit Tigers. O Royals perdeu por 6 a 3.

"Foi uma batalha. Obviamente, o número de arremessos dele aumentou bastante", disse Quatraro sobre a partida em que Cameron fez 95 arremessos. "Ele estava atrás de muitos outros jogadores, e trabalhar em desvantagem sempre é um desafio. É uma questão de execução, mais do que qualquer outra coisa. Acho que quando você não executa bem, tenta ser perfeito demais e acaba perdendo o controle."

Cameron busca sua primeira vitória fora de casa na temporada, em seu terceiro confronto na carreira contra o St. Louis. Em duas partidas contra os Cardinals como novato na temporada passada, ele teve um retrospecto de 0-1, apesar de apresentar um ERA de 0,73.

--Mídia de Nível de Campo