Cardinals iniciam sequência crucial de 11 jogos fora de casa com 3 partidas contra os Cubs.

O St. Louis Cardinals teve um dia de descanso na quinta-feira. Provavelmente vão precisar disso.

Os Cardinals iniciarão uma sequência de 11 jogos fora de casa na tarde de sexta-feira, quando enfrentarão o rival Chicago Cubs na primeira partida de uma série de três jogos.

O St. Louis jogará 17 de seus 41 jogos restantes contra adversários da Divisão Central da Liga Nacional. Os Cardinals e os Cubs dividiram as vitórias em seus 10 primeiros confrontos nesta temporada.

O St. Louis conquistou sua terceira vitória consecutiva em séries com uma goleada de 7 a 1 sobre o Philadelphia Phillies, que jogava fora de casa, na quarta-feira.

"O que eu adoro em uma série como essa é que você está jogando contra um time que foi montado para chegar longe nos playoffs — e nós jogamos como tal também", disse o técnico dos Cardinals, Oliver Marmol.

Alec Burleson mostrou sua força na série de três jogos, impulsionando três corridas no último jogo e terminando com 5 rebatidas em 10 tentativas, incluindo duas duplas e seis corridas impulsionadas na série.

Outro destaque para St. Louis na quarta-feira foi o novato Cesar Prieto, que abriu a quinta entrada com uma rebatida simples, encerrando um jejum de 27 tentativas sem rebatidas no início da temporada.

"Ele precisava disso", disse Marmol. "Dá para perceber pela reação do banco de reservas, foi bom para todos. Fico feliz que ele tenha se livrado disso."

Os Cubs voltam para casa após uma decepcionante derrota por 7 a 0 para o Washington Nationals na quinta-feira. Chicago conseguiu apenas uma rebatida — uma simples de Michael Busch com duas eliminações na sétima entrada — e sofreu apenas sua segunda derrota em 10 jogos.

Os Cubs tentarão a sorte na tarde de sexta-feira contra o canhoto do St. Louis, Matthew Liberatore (5-9, 5.15 ERA), que buscará se recuperar de mais uma atuação ruim.

Liberatore agora tem um retrospecto de 0-3 em suas últimas quatro partidas como titular, após ceder cinco corridas em nove rebatidas em cinco entradas durante uma derrota em casa por 8 a 6 para o Colorado Rockies no sábado.

Liberatore, de 26 anos, tem um histórico de 2 vitórias e 3 derrotas, com um ERA de 3,76 em 13 partidas na carreira (sete como titular) contra os Cubs.

Ele enfrentou o Chicago três vezes nesta temporada, e a cada partida foi piorando progressivamente.

Ele permitiu apenas três rebatidas em 5 1/3 entradas sem sofrer corridas em uma vitória em casa por 5 a 1 em 31 de maio, antes de ceder quatro corridas, três merecidas, em cinco entradas e um terço em uma derrota por 6 a 4 para o Chicago em 5 de julho. Três semanas depois, ele sofreu outra derrota contra os Cubs, permitindo oito rebatidas e três corridas em 3 2/3 entradas em um revés por 7 a 3 em 27 de julho.

O destro Clay Holmes (4-5, 2.86 ERA), do Chicago, será o adversário na sexta-feira.

Holmes teve dificuldades em sua estreia com os Cubs no sábado, cedendo quatro corridas em seis rebatidas em quatro entradas durante a derrota por 6 a 3 para os Royals em Kansas City. Ele estava retornando ao montinho da liga principal após um longo processo de recuperação de uma fratura na fíbula, lesão sofrida em 15 de maio enquanto jogava pelo New York Mets.

"Foi preciso muito trabalho para chegar até aqui, e com certeza foi ótimo estar de volta ao jogo da liga principal — obviamente, esse não é o objetivo final", disse Holmes, que foi adquirido pelo Chicago em uma troca com o New York em 3 de agosto. "Você quer voltar e ajudar este time a vencer jogos, e eu simplesmente não estava tão afiado (contra o Royals), mas foi um bom passo."

"É gratificante poder voltar, e estou muito perto de ser eu mesma."

Holmes venceu seu único confronto com os Cardinals nesta temporada, cedendo duas corridas em quatro rebatidas em 5 2/3 entradas em sua primeira partida como titular na temporada, uma vitória dos Mets por 4 a 2 fora de casa em 30 de março. Em sua carreira, Holmes tem um retrospecto de 2-2 com um jogo salvo e um ERA de 5,28 em 14 jogos (três como titular) contra o St. Louis.

--Mídia de Nível de Campo