Cesta decisiva dos Rockets estraga o retorno de Stephen Curry aos Warriors.

Stephen Curry retornou após dois meses de ausência com 29 pontos, mas Alperen Sengun coroou sua atuação de 24 pontos com uma cesta decisiva dentro do garrafão a 11,1 segundos do fim, dando a vitória ao Houston Rockets por 117 a 116 sobre o Golden State Warriors na noite de domingo em São Francisco.

Em seu primeiro retorno a São Francisco como membro dos Rockets, Kevin Durant marcou 31 pontos, a maior pontuação da partida, para Houston (49-29), que ficou a apenas um jogo do Los Angeles Lakers e do Denver Nuggets na disputa pelo terceiro lugar na Conferência Oeste.

Brandin Podziemski apoiou Curry com 18 pontos para os Warriors (36-42), que praticamente garantiram a 10ª posição no torneio de repescagem do Oeste.

A cesta de Sengun, a quatro pés do meio do garrafão, veio depois que o Golden State abriu uma vantagem de 17 a 6, ultrapassando os visitantes com uma bandeja de Gary Payton II a 19,6 segundos do fim.

O Golden State teve uma chance após a cesta de Sengun, mas Curry errou o arremesso sob forte pressão a 9 metros de distância, terminando com 5 acertos em 10 tentativas de três pontos.

Jabari Smith Jr. marcou 23 pontos, Amen Thompson 18 e Reed Sheppard 11 para os Rockets, que conquistaram sua sexta vitória consecutiva. Durant também contribuiu com oito assistências e oito rebotes, ficando a apenas um de Smith, que liderou a equipe nessas duas categorias.

Curry, que havia perdido 27 jogos consecutivos desde uma lesão em 30 de janeiro contra o Detroit, jogou 26 minutos, nos quais acertou 11 de seus 21 arremessos. Os Warriors tiveram um retrospecto de 9 vitórias e 18 derrotas durante suas 27 ausências, enquanto ele se recuperava de uma lesão no joelho direito.

Gui Santos terminou com 15 pontos e Payton com 14 pelos Warriors, que viram Kristaps Porzingis ser eliminado por faltas com apenas nove pontos e oito rebotes (maior marca da equipe) após 23 minutos em quadra. Draymond Green distribuiu 12 assistências (maior marca da partida), além de marcar sete pontos.

Com uma vantagem de 15 pontos no terceiro quarto, os Rockets mantiveram o placar em 109 a 99 após uma jogada de três pontos de Thompson com uma enterrada, antes de Curry quase liderar uma virada notável no final da partida.

Ele deu a assistência para uma bandeja de Payton, converteu um arremesso de 8,5 metros e, um minuto depois, encontrou Payton para outra bandeja, reduzindo a diferença para 112 a 109 com 1 minuto e 55 segundos restantes.

Curry então reduziu a diferença para um ponto com uma bandeja a 1 minuto e 27 segundos do fim, e novamente quando respondeu a uma jogada de três pontos de Sengun com um arremesso de 9,75 metros na outra extremidade da quadra, faltando 57,8 segundos para o fim.

Após um erro de Durant, Payton transformou uma assistência de Green em uma vantagem de 116 a 115 para os Warriors, faltando 19,6 segundos para o fim, preparando o terreno para a jogada decisiva de Sengun.

--Mídia de Nível de Campo