Cole Bassett volta para casa de várias maneiras quando o Rapids recebe o Timbers.

Cole Bassett volta para casa quando o Portland Timbers enfrentar o Colorado Rapids no sábado, em Commerce City, Colorado.

O Portland Timbers contratou Bassett, um meio-campista de 24 anos de Littleton, Colorado, do Colorado Rapids no início de fevereiro por US$ 2,65 milhões. Bassett acumulou 31 gols e 21 assistências em todas as competições e 172 jogos em duas passagens pelo Rapids (2018-21, 2023-25). Por poder desempenhar múltiplas funções no meio-campo, Bassett recebeu elogios imediatos do técnico do Portland, Phil Neville, e registrou uma assistência em sua estreia pelo Timbers.

O Portland (1-0-0, 3 pontos) conquistou uma vitória por 3 a 2 em sua estreia na temporada regular contra o Columbus no último sábado. Ariel Lassiter marcou o gol da vitória aos 88 minutos. Felipe Mora e Antony Alves Santos também marcaram para o Timbers.

"Eu realmente acredito que ele seja um jogador de alto nível", disse Neville sobre Bassett. "Acho que a atuação dele foi excepcional. Ele provavelmente foi o nosso melhor jogador (contra o Columbus). Ele é um meio-campista multifuncional... Ele é um meio-campista central que consegue desempenhar todas as funções que lhe são atribuídas."

Enquanto isso, o Colorado (0-1-0, 0 pontos) estreou na temporada com uma derrota por 2 a 0 para o Seattle no último domingo. Os mesmos problemas que atormentaram o Rapids na temporada passada ressurgiram na estreia do novo técnico Matt Wells. O Colorado sofreu 56 gols e marcou apenas 44 na última temporada, perdendo a vaga nos playoffs da MLS Cup nos critérios de desempate com 41 pontos e terminando em 11º lugar na tabela final da Conferência Oeste.

Wells disse que o Colorado ainda está em fase de adaptação à sua estratégia. Mesmo com essa transição, o Rapids controlou 58,8% da posse de bola contra o Seattle, embora o Sounders tenha dobrado a vantagem do Colorado em alguns momentos (14-7).

"Não se trata de mudar, mas sim de fazer o processo certo", disse Wells. "Obviamente, leva mais de quatro semanas para os jogadores perceberem, no momento certo, o que é necessário para jogar corretamente."

Embora o Colorado tenha demonstrado que consegue vencer a batalha da posse de bola, precisa ser mais intencional na construção e conexão de uma série de passes para sustentar um ataque.

"Se fazíamos a escolha certa no passe, errávamos o domínio ou éramos muito displicentes com a posse de bola", disse Wells. "Não estávamos nem perto de ter segurança suficiente."

--Mídia de Nível de Campo