Com poucos jogadores, o Real Salt Lake briga por vaga nos playoffs contra o Seattle

Ambas as equipes estarão com jogadores a menos quando o Real Salt Lake visitar o Seattle Sounders na noite de sábado, de olho na chance de se juntar aos anfitriões nos playoffs da MLS Cup de 2025.

Dito isso, o técnico do RSL, Pablo Mastroeni, sabe que sua equipe não está em posição de reclamar.

No final de uma temporada sem brilho, o Claret-and-Cobalt venceu jogos consecutivos e chegou à penúltima partida no controle de seu destino na pós-temporada, depois que outros vacilaram.

Salt Lake (12-16-4, 40 pontos) entra no fim de semana segurando a nona e última vaga nos playoffs da Conferência Oeste. No Leste, eles teriam sido eliminados há muito tempo e estariam 11 pontos atrás da linha atual dos playoffs.

Essa boa sorte deve superar qualquer reclamação sobre jogar uma partida tão importante durante a janela internacional da FIFA de outubro, quando o artilheiro da equipe, Diego Luna, e os meio-campistas Zavier Gozo e Braian Ojeda estão entre os indisponíveis.

"Temos que ser muito gratos e abençoados depois que a temporada terminou como terminou", disse Mastroeni após a vitória em casa por 1 a 0 sobre o Colorado no último fim de semana. "O fato de eles terem a mentalidade e a resiliência para lutar, e agora meio que ditarem nosso destino nestes dois últimos jogos, é muito poderoso."

O Sounders (13-9-10, 49 pontos) tem muito menos chances de vencer a partida. A garantia é de que não terminará melhor do que o quinto lugar no Oeste, posição que garantiria com uma vitória em qualquer uma das duas últimas partidas.

A vitória por 1 a 0 sobre o rival Portland no último fim de semana foi a primeira do Sounders desde o triunfo na final da Copa da Liga no final de agosto, um dos motivos pelos quais eles foram ultrapassados pelo Los Angeles FC nos momentos finais, perdendo a quarta colocação.

O técnico do Seattle, Brian Schmetzer, perdeu o atacante Georgi Minoungou, o meio-campista Cristian Roldan e o zagueiro Nouhou para a seleção, enquanto o meio-campista Albert Rusnak está suspenso devido ao cartão vermelho.

Adicione algumas lesões e Schmetzer terá que convocar alguns jogadores emprestados de curto prazo do time MLS Next Pro Tacoma Defiance do clube apenas para montar um elenco completo.

No entanto, após um breve período em que Seattle pareceu um pouco desfocado, isso pode fornecer uma energia muito necessária.

"O que eu entendo, o que eu sei é que qualquer um que tenha sido convocado, qualquer jogador, qualquer jovem... o que eles vão trazer?", perguntou Schmetzer retoricamente. "Eles vão trazer entusiasmo, vão estar animados, vão trazer energia. E isso é metade da batalha."

--Mídia de nível de campo