Com um elenco desfalcado, os Astros miram nos Twins no primeiro jogo da série.

O Houston Astros inicia uma nova série com a mesma velha questão.

Quando é que a onda de lesões da equipe finalmente vai acabar?

Os Astros não contarão com mais um jogador importante quando enfrentarem o Minnesota Twins na abertura de uma série de três jogos na noite de segunda-feira em Minneapolis.

O Houston encerrou o fim de semana com 14 jogadores na lista de lesionados. Alguns deles — como o shortstop Jeremy Pena, o outfielder Jake Meyers e o reliever Nate Pearson — podem retornar durante a série contra o Minnesota, mas os Astros souberam no domingo que o veterano segunda base Jose Altuve será adicionado à lista de lesionados devido a uma distensão muscular na região abdominal.

Altuve, de 36 anos, é o rosto da franquia. Ele tem uma média de rebatidas de 0,245, com quatro home runs e 12 RBIs em 42 jogos nesta temporada, e está a 72 rebatidas de alcançar a marca de 2.500 na carreira.

O técnico dos Astros, Joe Espada, foi direto em sua reação à lesão de Altuve, ocorrida no sábado. Altuve passou por exames de imagem no domingo para determinar a gravidade da lesão.

"Não era exatamente o que queríamos ouvir", disse Espada. "Mas temos que superar isso. Alguns desses jovens jogadores continuarão a ter oportunidades. E devemos ter o Jeremy de volta, então teremos um reforço no nosso ataque e na defesa. Precisamos virar a página e nos preparar para Minnesota."

Os Twins buscarão vitórias consecutivas ao iniciarem a série contra o Houston. Minnesota vem de uma derrota na série após perder os jogos de sexta e sábado contra o Milwaukee Brewers, mas os Twins evitaram a varrida com uma vitória por 5 a 4 no domingo.

Ryan Jeffers garantiu a vitória com um home run solo. Ele mandou a bola por cima do muro no campo esquerdo-central e espera dar continuidade ao seu bom desempenho quando o Houston vier à cidade.

Na temporada passada, em 119 jogos, Jeffers bateu nove home runs. Nesta temporada, ele já soma sete em 36 jogos.

"Esse era o objetivo nesta pré-temporada", disse Jeffers. "Não hesitei em dizer: 'Quero fazer o que fiz no ano passado, mas com mais home runs'. Ser capaz de rebater a bola para a direita com mais frequência."

O arremessador destro dos Astros, Tatsuya Imai (1-1, ERA de 9,24), tentará conter Jeffers e seus companheiros dos Twins. Imai cedeu 13 corridas em 12 rebatidas em 12 entradas e dois terços no início de sua carreira na liga principal e tentará conquistar sua primeira vitória desde 4 de abril contra o Athletics.

Esta será a primeira partida de Imai contra os Twins.

Minnesota responderá com o canhoto novato Kendry Rojas (1-0, 2.45 ERA), que fará sua primeira partida como titular em sua curta carreira na liga principal. Ele fez três aparições como relevista desde que os Twins o promoveram nesta temporada e tem oito strikeouts em 7 1/3 entradas.

Rojas substituirá o destro Simeon Woods Richardson na rotação dos Twins. Woods Richardson foi relegado ao bullpen após registrar um retrospecto de 0-6 e um ERA de 7,71 em suas primeiras nove partidas da temporada.

O Minnesota tem um retrospecto de 13 vitórias e 13 derrotas em casa nesta temporada, enquanto o Houston tem 7 vitórias e 15 derrotas fora de casa.

--Mídia de Nível de Campo