Com Yainer Diaz em má fase, os Astros buscam empatar a série contra os Cardinals.

O receptor do Houston, Yainer Diaz, não estava na escalação inicial na sexta-feira, quando os Astros perderam por 9 a 4 para o St. Louis Cardinals, em casa, na abertura de uma série interligas de três jogos.

Embora os Astros tenham tido sucesso ofensivo nesta temporada, liderando a Liga Americana em diversas categorias, Diaz tem apresentado dificuldades. Ele está com média de rebatidas de .094, com um percentual de chegadas em base de .094 e um percentual de slugging de .188, desde sua última partida com múltiplas rebatidas em 4 de abril contra o Athletics, um intervalo de oito jogos.

Diaz, de 27 anos, tem uma média de rebatidas de .186 na temporada, com um home run e nove RBIs. O técnico dos Astros, Joe Espada, disse que o clube está trabalhando com ele para ajustar alguns aspectos de sua abordagem no bastão.

"É sempre bom lembrar que os rebatedores são quem são", disse Espada. "Yainer Diaz sempre gostou de rebater, e não há nada de errado nisso. E não estamos pedindo para ele sempre rebater strikes. É quase impossível. Rebater é muito difícil."

"Mas existem áreas do home plate que ele cobre muito bem, então ele pode se concentrar nessas áreas e permanecer nelas, e aí ele consegue causar estragos. Para nós, é só para lembrá-lo de quem ele é."

O destro Lance McCullers Jr. (1-0, 5.87 ERA) será o titular pelos Astros no segundo jogo da série, no sábado.

McCullers não conquistou nenhuma vitória em suas duas últimas partidas, apesar de ter cedido nove corridas em 10 rebatidas e cinco walks, com oito strikeouts em 8 1/3 entradas em duas derrotas do Houston. Ele teve uma atuação estelar em sua estreia na temporada contra o Boston Red Sox em 30 de março, cedendo uma corrida em quatro rebatidas e um walk, com nove strikeouts em sete entradas.

McCullers fará sua estreia como titular contra os Cardinals. Em 18 partidas interligas na carreira, ele tem um retrospecto de 6 vitórias e 7 derrotas, com um ERA de 4,32 e 90 strikeouts em 93 2/3 entradas.

O destro Andre Pallante (1-1, 4.80 ERA) é o titular escalado para os Cardinals no sábado.

Pallante permitiu sete corridas (seis merecidas) em nove rebatidas e uma caminhada, com dois strikeouts em cinco entradas na derrota por 9 a 3 para o Red Sox no domingo, triplicando as corridas merecidas permitidas em suas duas primeiras partidas combinadas. Pallante lançou cinco entradas sem sofrer corridas contra o New York Mets em sua estreia na temporada, em 31 de março.

Pallante tem um retrospecto de 0-1 com um ERA de 16.20 em duas aparições na carreira (uma como titular) contra os Astros. Em sua única partida como titular contra Houston, em 4 de junho de 2024, ele permitiu seis corridas em seis rebatidas e três walks, com um strikeout em três entradas, em uma derrota por 8 a 5 fora de casa.

Os Cardinals anunciaram na sexta-feira que o arremessador destro Richard Fitts foi submetido a uma cirurgia que encerrou sua temporada para tratar uma distensão no músculo latíssimo do dorso direito, lesão que recentemente o levou a ser colocado na lista de lesionados das ligas menores.

Fitts chegou de Boston como parte da troca que enviou o arremessador destro Sonny Gray para o Red Sox durante a pré-temporada. Fitts teve um retrospecto de 2-5 com um ERA de 3,97 em 15 aparições (14 como titular) ao longo de duas temporadas com o Red Sox. Ele fez três partidas como titular pelo Memphis, time da Triple-A, nesta temporada (2-0, ERA de 1,76) antes de ser colocado na lista de lesionados.

"Era alguém com quem definitivamente esperávamos que contribuísse com algumas entradas e ajudasse quando a oportunidade surgisse este ano", disse o técnico dos Cardinals, Oliver Marmol. "Uma pena, porque era alguém que gostaríamos de ter em campo e um competidor realmente bom."

--Mídia de Nível de Campo