Companheiros de equipe da seleção americana se enfrentam no retorno de Crew e NYCFC após a pausa da Copa do Mundo.

Companheiros de equipe se tornam adversários e oponentes se tornam companheiros quando o New York City FC enfrenta o Columbus Crew nesta quarta-feira, na retomada de suas temporadas após uma pausa de quase dois meses devido à Copa do Mundo.

O goleiro Matt Freese, do NYCFC (5-6-4, 19 pontos), e o meio-campista do Crew, Max Arfsten, representaram os Estados Unidos na campanha até as oitavas de final. Freese jogou quatro das cinco partidas, enquanto Arfsten atuou apenas nos minutos finais da derrota por 4 a 1 para a Bélgica, na fase eliminatória.

Arfsten disse na segunda-feira que não tinha nenhuma informação privilegiada sobre como vencer Freese, observando: "Ele está na MLS há muito tempo, então acho que todos sabem como ele joga. Não há realmente nada que eu possa dizer. Espero que consigamos marcar alguns gols contra ele."

Por sua vez, Freese reencontrou seus companheiros de equipe do NYCFC, o zagueiro Kai Trewin e o meio-campista Aiden O'Neill, membros da seleção australiana que os EUA derrotaram por 2 a 0 na fase de grupos.

Arfsten e Freese voltarão a ser companheiros de equipe brevemente quando o MLS All-Stars enfrentar o Liga MX All-Stars do México em 29 de julho, em Charlotte, Carolina do Norte.

Juntando-se a eles na partida de exibição estará o outro jogador do Crew na Copa do Mundo, o zagueiro Steven Moreira. Ele foi titular e ajudou Cabo Verde a se tornar a menor seleção a chegar às oitavas de final, antes de perder por 3 a 2 para a Argentina na prorrogação.

Durante a pausa da Copa do Mundo, o New York City e o Crew (4-7-4, 16 pontos) reformularam seus elencos.

O meio-campista James Sands retornou ao NYCFC em 18 de junho, após um empréstimo de uma temporada e meia ao clube alemão FC St. Pauli, e pode estar disponível na quarta-feira.

Sands afirmou na segunda-feira que gosta de jogar sob o comando do técnico Pascal Jansen, a quem não conhecia anteriormente.

"Ele é exigente e vai me tornar um jogador melhor", disse ele. "Quanto ao meu papel, ele me deixou me adaptar e descobrir as coisas ao longo das primeiras semanas. Acho que ele enfatizou a importância de não me sobrecarregar com muita informação logo de cara."

Entretanto, o Crew vendeu seu artilheiro Diego Rossi (seis gols e duas assistências) para o CF Monterrey, da Liga MX, no dia 3 de julho.

O clube contratou o meio-campista Brais Mendez, da Real Sociedad (La Liga espanhola), o meio-campista Lautaro Giaccone, do Argentinos Juniors (Prima División argentina), e o ex-zagueiro do Manchester United e da Costa do Marfim, Eric Bailly.

Todos estão aguardando seus vistos de trabalho.

- Mídia de Nível de Campo