Contra o White Sox, Ronel Blanco busca liderar o Astros, em ascensão, rumo à sexta vitória consecutiva.

Ronel Blanco terá uma tarefa difícil pela frente quando fizer sua segunda partida em mais de um ano, no domingo, pelos Houston Astros, contra o Chicago White Sox, jogando em casa.

O também destro Hunter Brown frustrou o ataque do White Sox no sábado, lançando sete entradas sem sofrer corridas e permitindo apenas duas rebatidas, em uma vitória por 4 a 1 que levou o Astros ao segundo lugar na Divisão Oeste da Liga Americana, dois jogos atrás do Texas Rangers.

Blanco (0-0, 7.71) não lançava desde maio de 2025 quando subiu ao montinho na segunda-feira contra o Miami Marlins. Ele não conquistou a vitória por 8 a 5, após ceder quatro corridas merecidas em duas rebatidas — ambas home runs — em 4 2/3 entradas, com três walks e oito strikeouts.

Dos seus 86 arremessos, 55 foram strikes.

"O foco principal foi lançar muitos strikes e atacar a zona de strike, porque eles são um time que raramente sai da zona de strike", disse Blanco após o jogo. "Então, esse foi o objetivo principal."

Em sua temporada completa mais recente, em 2024, Blanco teve um recorde de 13 vitórias e 6 derrotas, com uma média de corridas merecidas (ERA) de 2,80 e 166 strikeouts em 167 1/3 entradas.

Blanco enfrentou o White Sox apenas uma vez em sua carreira, em uma participação de duas entradas como relevista, na qual não permitiu corridas, cedeu uma base por bolas e eliminou quatro por strikeout. Isso aconteceu na vitória por 8 a 4 em 1º de abril de 2023, partida na qual Blanco saiu sem a decisão da decisão.

Os Astros venceram cinco jogos consecutivos. No sábado, Brown contou com a ajuda de Isaac Paredes, que impulsionou três corridas com duas rebatidas, e de Jeremy Pena, que terminou com 3 rebatidas em 4 tentativas e duas corridas anotadas. Josh Hader garantiu as duas últimas eliminações para conquistar seu 12º save.

No domingo, o destro Erick Fedde (5-6, 4.16) será o titular pelos White Sox, que tentarão evitar a varrida na série após a derrota por 9 a 5 no primeiro jogo, na sexta-feira. Ele tem duas partidas como titular contra os Astros, com um retrospecto de 0-1 e um ERA de 3.60.

Sua partida mais recente terminou sem decisão na vitória por 10 a 3 sobre o Texas Rangers, na segunda-feira. Fedde cedeu duas corridas e quatro rebatidas em quatro entradas, não concedeu nenhuma base por bolas e eliminou seis jogadores por strikeout.

O Chicago pode ficar sem o jogador de posição Colson Montgomery no domingo.

Antes de conseguir uma rebatida simples que impulsionou a única corrida do Chicago no jogo de sábado, na nona entrada, Montgomery rebateu uma bola para fora do campo no mesmo local da canela/panturrilha onde havia se machucado em um jogo da série anterior da equipe no Texas.

Mesmo usando caneleira, Montgomery caiu imediatamente e o preparador físico do time entrou em campo para atendê-lo. Ele permaneceu no jogo e, em seguida, rebateu uma bola para o canto do campo direito que normalmente seria uma rebatida dupla fácil. Mas Montgomery conseguiu uma rebatida simples na primeira base.

"A dor estava um pouco acima do local onde ele se machucou outro dia, então estava bem forte", disse o técnico Will Venable. "Obviamente, ele conseguiu terminar aquela rebatida. Ele fará tratamento e veremos como estará amanhã."

O White Sox tem um retrospecto de 6 vitórias e 4 derrotas nos últimos 10 jogos, mas sofreu duas derrotas consecutivas. Com a derrota do Cleveland por 3 a 0 para o Tampa Bay Rays no sábado, o Chicago manteve a vantagem de 1 jogo e meio sobre o Guardians na Divisão Central da Liga Americana.

--Mídia de Nível de Campo