D.C. United e Dynamo vêm de boas atuações no final do primeiro tempo.

O DC United visita o Houston Dynamo nesta quarta-feira, marcando o retorno dos clubes às suas temporadas regulares após a pausa de dois meses da Major League Soccer devido à Copa do Mundo.

Após um início de temporada com duas vitórias, quatro empates e apenas quatro gols marcados nas oito primeiras partidas da temporada regular, o DC United (4 vitórias, 5 empates e 6 derrotas, 18 pontos) explodiu com 17 gols e um retrospecto de 2 vitórias, 1 empate e 4 derrotas nos sete jogos anteriores à pausa.

Essa melhora de desempenho colocou o DC United na nona posição da Conferência Leste, bem próximo da zona de classificação para os playoffs. Com tanto futebol ainda por jogar, o técnico René Weiler está mais focado no curto prazo do que na pós-temporada.

"Estou pensando apenas no próximo jogo", disse Weiler. "Então, queremos começar bem na quarta-feira, para termos essa primeira boa impressão desta segunda parte (da temporada), e o resto veremos depois."

O meio-campista André Dozzell assinou com o DC United em maio e deve estrear na MLS nesta quarta-feira. O atacante Nathan Ordaz foi contratado em uma troca com o Los Angeles FC em 13 de julho, mas "não está na melhor forma física", segundo Weiler.

O Houston (7-6-1, 22 pontos) contratou o atacante Duncan McGuire do Orlando City em 10 de julho, buscando também reforçar seu ataque. O craque do meio-campo, Guilherme, tem sido o principal jogador do ataque, marcando oito dos 17 gols do Dynamo e dando cinco das 19 assistências da equipe.

Na sétima posição da Conferência Oeste, o Dynamo começou a temporada com um retrospecto de 2-4-0, e depois engrenou com 5-2-1 antes da pausa. O clube venceu todas as suas últimas três partidas em casa na temporada regular, e a previsão de temperaturas acima de 38°C para quarta-feira pode dar ao Houston uma vantagem adicional jogando em casa.

"O clima é um fator. Sempre é aqui no verão", disse o técnico do Dynamo, Ben Olsen. "Então é importante garantir que estamos treinando neste clima e que isso seja uma vantagem para nós e uma desvantagem para nossos adversários."

Antonio Carlos não jogará na quarta-feira, pois Olsen disse que o zagueiro ficará afastado por "algumas semanas" após passar por uma pequena cirurgia no joelho. Lucas Halter e Sam Vines podem retornar da lista de lesionados para reforçar a defesa, já que ambos atuaram pelo Houston em amistosos durante a pausa.

--Mídia de Nível de Campo