De olho na vaga de wild card do Leste, o Toronto FC enfrenta o Red Bulls em queda

O Toronto FC tentará interromper uma sequência de três partidas sem vitórias na liga e dar um grande passo em direção a uma vaga no wild card da Conferência Leste quando receber o New York Red Bulls, que também está em baixa, na quarta-feira à noite.

Os Reds (11-17-4, 37 pontos) têm apenas um ponto em suas últimas três partidas da liga e também estão saindo de uma difícil viagem de três partidas e oito dias, que incluiu a derrota nos pênaltis para o Vancouver Whitecaps na final do Campeonato Canadense há uma semana.

Eles permanecem em oitavo no Leste -- um resultado que os veria sediar a partida wild-card da conferência -- mas Philadelphia e Montreal estão empatados com os Reds em pontos e estão atrás apenas com base no maior número de vitórias do TFC. Esses dois lados perseguidores também têm uma partida em mãos.

O Toronto empatou por 1 a 1 com o Chicago na noite de sábado, mas isso pareceu mais uma oportunidade perdida do que ganha depois que o gol de empate de Jonathan Dean para o Chicago aos 84 minutos anulou o pênalti de Prince Osei Owusu pouco antes do intervalo.

O treinador John Herdman achou que o empate se deveu a algumas pernas pesadas.

"Achei que estávamos confortáveis", disse Herdman sobre defender a liderança do segundo tempo. "Precisávamos acertá-los na transição e conseguimos. Simplesmente nunca conseguimos aquele golpe mortal. E então aquele último gol, se estivermos descansados, isso não acontece."

O Red Bulls (10-7-14, 44 pontos) garantiu oficialmente sua vaga nos playoffs, mas venceu apenas duas vezes nas últimas 15 partidas da liga (2-4-9) e está saindo da derrota mais embaraçosa da temporada, uma goleada por 5 a 1 em casa contra o rival New York City FC.

Lewis Morgan ainda lidera o RBNY com 12 gols, mas não marcou nem deu assistência em suas últimas cinco partidas da liga.

O técnico do New York, Sandro Schwarz, disse que sua equipe passou boa parte do tempo após a derrota no Hudson River Derby no sábado em autorreflexão coletiva.

"Tivemos muitas conversas individuais, eu como treinador principal, com todos os jogadores", disse ele. "E foram ótimas conversas, ótimas conversas, realmente abertas sobre o jogo, sobre o comportamento, sobre a preparação do jogo, o que aconteceu durante o jogo, qual é o sentimento agora. E isso é necessário."

--Mídia de nível de campo