De volta ao topo da Divisão Oeste da Liga Americana, os Astros, em ótima fase, enfrentam os Blue Jays, em má fase.

O técnico dos Astros, Joe Espada, mostrou-se relutante em declarar que seu time havia deixado sua marca após a vitória por 7 a 3 sobre o Texas Rangers no domingo, que encerrou a série de três jogos com uma varrida e levou Houston à primeira colocação na Divisão Oeste da Liga Americana pela primeira vez desde 6 de abril.

Os Astros venceram seis jogos seguidos e 11 dos últimos 12, e levarão sua ótima fase para uma série de três jogos contra o Toronto Blue Jays, que começa na segunda-feira. Houston estava a seis jogos da liderança em 2 de junho. O time abriu uma vantagem de 2,5 jogos sobre os Rangers com uma varrida que demonstrou sua resiliência e confirmou seu status como um legítimo candidato aos playoffs.

"Acho que vamos apenas cumprir nosso objetivo", disse Espada. "Sabemos o que precisamos fazer. Quero que nossa atenção esteja voltada para o nosso time. Essas são as coisas que precisamos fazer para chegar aos playoffs. Independentemente de quem seja o adversário, precisamos jogar um bom beisebol."

"Acreditamos que somos o melhor time do Oeste e um dos melhores da Liga Americana. Isso é tudo o que importa para mim e para o nosso clube. Vamos lá e fazer o nosso trabalho."

O destro Cristian Javier (1-1, ERA de 7,17) do Houston está escalado para iniciar o primeiro jogo da série. Javier lançou cinco entradas sem sofrer corridas na vitória por 6 a 4 sobre o Los Angeles Angels em 27 de julho, permitindo três rebatidas e conseguindo sete strikeouts. Em sua última partida como titular, em 12 de julho, Javier cedeu três corridas em quatro rebatidas e três walks, com quatro strikeouts em três entradas na derrota dos Astros por 6 a 5 para o Texas Rangers, jogando em casa.

Javier tem um histórico de 2 vitórias e 2 derrotas, com um ERA de 4,22 em quatro partidas como titular contra o Blue Jays. Em sua última partida contra Toronto, em 11 de setembro de 2025, ele permitiu quatro corridas em seis rebatidas e uma caminhada, com seis strikeouts em seis entradas, em uma derrota por 6 a 0 fora de casa.

O destro Shane Bieber (2-2, 5.74) será o titular pelos Blue Jays. Ele foi o arremessador responsável pela derrota por 8 a 6 para o Washington Nationals em 28 de julho, após ceder quatro corridas em uma rebatida e seis walks, com apenas duas eliminações. Essa derrota encerrou uma sequência de duas vitórias consecutivas, durante as quais ele obteve um ERA de 0.69 e permitiu oito corredores em base em 13 entradas.

Bieber tem um histórico de 1-1 com um ERA de 3.68 em cinco partidas como titular contra os Astros. Ele fez sua estreia na temporada em 23 de junho contra Houston, cedendo quatro corridas em nove rebatidas — incluindo três home runs — com dois strikeouts em 3 2/3 entradas. Ele não teve participação na decisão da derrota em casa por 9 a 7 em 11 entradas.

A sequência de três vitórias consecutivas do Toronto Blue Jays foi interrompida com uma derrota em casa por 5 a 1 para o St. Louis Cardinals, em um jogo interligas, no domingo. Em último lugar na Divisão Leste da Liga Americana, o Blue Jays provavelmente fará negociações antes do prazo final para trocas, na segunda-feira. Eles negociaram o arremessador destro Kevin Gausman com o Chicago Cubs e adquiriram o também destro Jameson Taillon, do Cubs, em negociações separadas no domingo.

"Não importa o que aconteça nas próximas 24 horas, vamos vir aqui, competir e tentar vencer", disse o técnico do Toronto, John Schneider. "Quem estiver em campo, estará. É um mundo hipotético até (segunda-feira à tarde)."

"Nosso trabalho é continuar avançando."

--Mídia de Nível de Campo