Dínamo busca primeira vitória em Seattle para abrir os playoffs

O Houston Dynamo tentará fazer história quando viajar para Seattle na segunda-feira para a rodada de abertura dos playoffs da MLS Cup.

O Dynamo nunca venceu no Lumen Field, com 0-13-3. Isso inclui uma derrota por 1-0 em 28 de setembro, quando Paul Rothrock, do Sounders, marcou o único gol para ajudar Seattle a garantir uma vaga no playoff da Conferência Oeste.

O Dynamo, que estabeleceu um recorde da franquia para mais pontos na temporada regular (54), garantiu a quinta vaga da conferência nos playoffs com uma vitória por 2 a 1 contra o Los Angeles Galaxy no Dia da Decisão, 19 de outubro, com Daniel Steres marcando o gol da vitória nos acréscimos do segundo tempo.

"Essas são as grandes noites, essas são as que você lembra", disse o técnico do Dynamo, Ben Olsen. "Tinha uma atmosfera de playoff; foi um ótimo ensaio geral para os playoffs porque estamos jogando contra um time talentoso.

"Queríamos vencer aquele jogo, mas o outro lado era pegar ritmo e forma porque tem sido instável no último mês. Isso, para mim, era o mais importante. Precisávamos juntar aqueles minutos antes de ir para Seattle."

Ibrahim Aliyu é o artilheiro do Houston com seis gols e cinco assistências. O meio-campista Adalberto "Coco" Carrasquilla, o jogador masculino do ano da CONCACAF de 2023-24, acrescentou três gols e sete assistências.

O jogador designado Ezequiel Ponce tem cinco gols em 10 partidas desde que chegou durante o verão. O Dynamo permitiu apenas 39 gols nesta temporada, o segundo no Oeste, atrás dos 35 de Seattle.

O Sounders, quarto colocado, teve um desempenho de 12-2-3 na segunda metade da temporada, depois de ter o pior começo da história do clube, com apenas uma vitória nas primeiras nove partidas.

Jordan Morris lidera o Sounders com 13 gols, com o meio-campista Albert Rusnak adicionando 10 gols e empatando um recorde da franquia com 16 assistências. Jackson Ragen é um dos três finalistas para o prêmio de defensor do ano da MLS.

O Sounders conquistou dois títulos da MLS Cup (2016 e 2019) e uma Copa dos Campeões da CONCACAF (2022) sob o comando do técnico Brian Schmetzer, que assinou uma extensão de contrato de vários anos na semana passada.

"Não há jogos fáceis nos playoffs, então estamos animados para o desafio", disse o defensor do Sounders, Alex Roldan. "Eu sei que, nos últimos anos, nosso histórico nos playoffs tem sido muito bom, então estamos procurando continuar assim e, com sorte, superar alguns oponentes difíceis."

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