Em sua primeira partida desde a demissão do técnico, o Austin FC enfrenta o St. Louis City.

O Austin FC buscará dar início a um novo começo para a franquia quando viajar para enfrentar o St. Louis City SC na tarde de sábado, no segundo de dois jogos entre as equipes.

Este é o último jogo das equipes antes da pausa de dois meses da MLS para a Copa do Mundo, que não chega nunca para os dois times. Ambos tiveram um primeiro turno decepcionante em suas respectivas temporadas, com o St. Louis City (3-6-4, 13 pontos) em 14º lugar e o Austin (3-6-5, 14 pontos) uma posição acima, graças a um empate a mais.

A má fase do time Verde — ou a falta dela — levou à demissão do técnico Nico Estevez e do diretor esportivo Rodolfo Borrell na segunda-feira. O auxiliar técnico Davy Arnaud assumirá o comando interino para a partida de sábado, enquanto a equipe busca um substituto para Estevez durante a pausa para jogos internacionais.

"O mais importante é que ninguém está seguro", disse o goleiro do Austin, Brad Stuver, na quinta-feira. "Depois de passar por todas essas mudanças antes, alguns caras pensam: 'Ah, é um novo começo. Posso recomeçar do zero', mas não é bem assim. Na verdade, a pressão aumenta ainda mais e você tem que provar por que merece estar aqui."

A partida mais recente do Austin foi uma derrota em casa por 2 a 1 para o lanterna da Divisão Oeste, o Sporting Kansas City, no último sábado. O Verde abriu o placar com um gol de Mikkel Desler nos acréscimos do primeiro tempo, mas sofreu gols aos 79 e 83 minutos e não conseguiu reagir.

O Verde ainda busca sua primeira vitória fora de casa na temporada (0-4-3) e acumula uma sequência de 10 jogos sem vencer como visitante, que remonta a 2025.

O St. Louis City está embalado após vencer o Houston nos pênaltis, em casa, na quarta-feira, pelas quartas de final da US Open Cup. A última partida do St. Louis na liga foi um empate em 1 a 1 fora de casa contra o DC United, no dia 16 de maio, com gol de Chris Durkin aos 50 minutos. Um gol tardio do DC United fez com que o St. Louis dividisse os pontos e impediu a equipe de conquistar sua terceira vitória na MLS em oito dias.

Desde a derrota por 2 a 0 para Austin em 3 de maio, St. Louis acumulou uma sequência invicta de quatro partidas (3-0-1) em todas as competições e receberá um impulso ao avançar na US Open Cup.

Marcel Hartel é o artilheiro do St. Louis com três gols nesta temporada.

"Há muitos fatores diferentes que tornam difícil olhar para o primeiro jogo (contra Austin) e pensar: 'O que precisamos fazer a partir do primeiro jogo?'", disse o técnico do St. Louis, Yoann Damet. "Há muita incerteza em relação ao jogo, em termos de o que eles vão fazer, se vão manter o que vêm fazendo."

"O foco principal está em nós mesmos, em como vamos nos apresentar para o jogo, sendo flexíveis e mantendo-nos fiéis aos nossos princípios."

--Mídia de Nível de Campo