Em vez de recordes quebrados, as Olimpíadas lidam com medalhas quebradas.

MILÃO, Itália -- Sejam de ouro, prata ou bronze, as medalhas dos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina têm uma coisa em comum: elas podem quebrar.

Os organizadores dos Jogos disseram na segunda-feira que iniciaram uma investigação sobre uma série de incidentes que deixaram medalhistas olímpicos, incluindo a campeã americana de esqui alpino Breezy Johnson, com medalhas rachadas e lascadas.

"Estamos plenamente cientes da situação e vocês viram as fotos", disse Andrea Francisi, diretor de operações de jogos do Milano Cortina, em uma coletiva de imprensa na segunda-feira. "Estamos investigando qual é exatamente o problema."

"Daremos a máxima atenção às medalhas... para que tudo seja perfeito, pois esta é uma das coisas mais importantes para os atletas."

Johnson é um dos vários atletas condecorados na Itália que viram suas medalhas quebrarem, racharem e estourarem poucos minutos após as cerimônias de premiação nos primeiros dias dos Jogos.

"É pesada, está quebrada", disse Johnson aos repórteres logo após a cerimônia de premiação, exibindo sua medalha rachada e lascada em uma das mãos, enquanto a fita separada pendia em seu pescoço.

"Eu estava pulando de alegria, e aí simplesmente caiu."

Ela não é a única: o biatleta alemão Justus Strelow viu sua medalha de bronze quebrada no chão durante as comemorações na sede da equipe.

A medalha de prata conquistada pela esquiadora sueca Ebba Andersson na prova de esqui cross-country feminino teve um destino semelhante.

"A medalha caiu na neve e quebrou em duas", disse Andersson, citado pela emissora sueca SVT. "Agora espero que os organizadores tenham um 'Plano B' para medalhas quebradas."

A patinadora artística americana Alysa Liu publicou no Instagram que a fita se soltou de sua medalha de ouro, que ela ganhou na competição por equipes no domingo.

Uma fonte próxima à situação disse que o problema pode estar relacionado ao cordão da medalha, que possui um mecanismo de segurança que se rompe automaticamente, conforme exigido por lei.

O sistema foi projetado para se soltar automaticamente caso seja puxado com força, evitando que o usuário seja estrangulado.

As medalhas têm um design minimalista e representam "discos de gelo" compostos por duas metades unidas pelos símbolos olímpicos e paralímpicos no centro.

As metades representam o atleta individual e a rede por trás de seu sucesso, composta por família, equipe e treinadores. Elas também possuem duas texturas diferentes: uma fosca e outra polida.

--Reuters, especial para a Field Level Media