Equipe ocupada enfrenta corredeiras após rara pausa na programação.

O Colorado Rapids está em ascensão, enquanto o Columbus Crew tropeça, e as equipes se preparam para se enfrentar em Ohio no sábado.

Ambos renovaram suas esperanças para o restante da temporada após o fechamento da janela de transferências na quarta-feira.

O Rapids (10-11-1, 31 pontos) terá que esperar para ver os resultados de suas contratações.

Os reforços de última hora, o ponta Morgan Whittaker, do Middlesbrough, da Inglaterra, o atacante Sayed Abu Farkhi, do Maccabi Tel Aviv, da Premier League israelense, e o ponta ganês Ibrahim Sadiq, do AZ Alkmaar, da Eredivisie holandesa, aguardam a liberação internacional.

"Estou ansioso para quando os três estiverem aptos a jogar. Seremos um time muito forte", disse o técnico do Rapids, Matt Wells.

O Columbus Crew (5-12-5, 20 pontos) teria sorte se Santi Rodríguez estivesse liberado a tempo para a partida. O ex-meio-campista do New York City FC foi contratado junto ao Botafogo, do Brasil, na quarta-feira.

Rodríguez treinou com o Crew na quinta-feira e possui um green card, o que pode antecipar sua disponibilidade para jogar.

O Crew também contratou o meio-campista Anass Zaroury por empréstimo do Panathinaikos, da Superliga Grega, mas ele não estará disponível no sábado.

Houve uma grande reformulação no elenco do Crew, com a entrada de 10 jogadores e a saída de oito nas últimas seis semanas. A adaptação dos recém-chegados tem sido difícil devido à agenda lotada. Pela primeira vez em um mês, o Crew não teve uma partida no meio da semana.

Em meio ao caos do calendário, o Columbus acumula uma sequência de 0 vitórias, 4 empates e 1 derrota na MLS e ocupa a última posição na Conferência Leste.

"Quando chegam jogadores e o treinador nem sequer tem tempo para trabalhar com eles, e você só tem jogo, jogo e mais jogo, é difícil construir algo", disse o zagueiro do Crew, Mohamed Farsi.

O Colorado venceu cinco dos seus últimos sete jogos do campeonato, mas precisa superar a perda do seu artilheiro, Rafael Navarro (10 gols), que foi negociado para o St. Louis City na quarta-feira. Ele tinha 44 gols e 16 assistências em 114 jogos pelo Rapids.

"Um jogador incrível, mas uma pessoa ainda melhor", disse Wells. "Fico triste em vê-lo partir, mas isso faz parte do futebol."

--Mídia de Nível de Campo