Espere um placar apertado quando Tigers e Royals se enfrentarem.

Nesta temporada, o Kansas City Royals e o Detroit Tigers só conhecem jogos equilibrados entre si.

Após os Royals conquistarem uma vitória de virada no primeiro jogo da série de três partidas na sexta-feira, eles buscarão infligir a quinta derrota consecutiva aos Tigers, que jogarão fora de casa, na noite de sábado.

Quando esses rivais da Divisão Central da Liga Americana se enfrentaram em meados de abril em Detroit, os Tigers venceram duas partidas consecutivas por 2 a 1 para abrir a série e, em seguida, conquistaram uma vitória emocionante por 10 a 9, fechando a série em 4 a 0.

Na sexta-feira, os Royals perdiam por 3 a 1, mas marcaram duas vezes na oitava entrada para empatar o jogo. A segunda rebatida impulsionadora de Kyle Isbel na noite — uma simples com dois eliminados e um corredor na segunda base na nona entrada — garantiu a vitória por 4 a 3 para os mandantes.

O Kansas City tem um retrospecto de 11 vitórias e 5 derrotas desde que perdeu oito jogos seguidos.

"Todos estão focados, fazendo seu trabalho. É um grupo empolgante", disse Isbel, que tem uma média de rebatidas de 0,342 em seus últimos 13 jogos, ao Royals.TV. "Estamos jogando com garra todas as noites."

O arremessador titular escalado para sábado pelos Royals, Michael Wacha (3-2, 3.05 ERA), permitiu 10 corridas em 10 1/3 entradas em suas duas partidas anteriores, antes de ceder apenas um home run de duas corridas na segunda entrada e três outras rebatidas, além de uma caminhada, em uma vitória por 6 a 2 em casa contra o Cleveland na segunda-feira.

"Quando você consegue ficar em vantagem (na contagem), coisas boas geralmente acontecem", disse Wacha, que lançou 54 dos seus 79 arremessos na zona de strike contra os Guardians. "Lance o próximo strike e volte para a zona de strike."

O destro, que completará 35 anos em julho, tem um retrospecto de 1-1 com um ERA de 2,89 em três partidas como titular em casa contra o Detroit desde que se juntou aos Royals em 2024. Ele tem um retrospecto de 2-3 com um ERA de 3,32 no geral em 10 partidas como titular contra os Tigers.

O Detroit marcou apenas 10 corridas durante sua atual sequência de quatro derrotas. Na sexta-feira, os Tigers deixaram nove corredores em base e tiveram um aproveitamento de apenas 2 em 11 com corredores em posição de anotar pontos.

"Não conseguimos terminar o jogo", disse o técnico do Detroit, AJ Hinch. "Você quer continuar criando o máximo de oportunidades possível."

Apesar das recentes dificuldades ofensivas dos Tigers, Riley Greene conseguiu três rebatidas na sexta-feira e está com média de 0,423 em sete jogos neste mês. Ele tem média de 0,301 em 26 jogos em Kansas City, mas apenas 2 rebatidas em 11 tentativas contra Wacha desde o início da temporada passada.

Hinch anunciou que Burch Smith (0-1, 1.59 ERA) provavelmente será o abridor do jogo de sábado pelos Tigers, mas Ty Madden deve assumir a maior parte da carga de trabalho. Madden, que fez suas seis primeiras aparições na carreira e uma partida como titular pelo Detroit em 2024, perdeu toda a temporada de 2025 devido a uma lesão no ombro.

O jogador destro foi chamado de volta do Toledo, time da Triple-A, no início desta semana, depois que o astro Tarik Skubal foi colocado na lista de lesionados com um problema no cotovelo que deve mantê-lo afastado por cerca de seis a oito semanas.

Na segunda-feira, contra o Boston, Madden retornou às grandes ligas lançando cinco entradas sem sofrer corridas, depois de Tyler Holton ter atuado como abridor por uma entrada, e permitiu quatro rebatidas sem ceder nenhuma base por bolas, enquanto eliminava sete por strikeout, durante a derrota de sua equipe por 5 a 4.

"É uma sensação ótima, depois de todo o trabalho duro para chegar até aqui", disse Madden, que nunca enfrentou o Kansas City. "É bom estar de volta em campo."

--Mídia de Nível de Campo