Falcons contratam Ian Cunningham como gerente geral

Na quinta-feira, o Atlanta Falcons contratou Ian Cunningham, ex-assistente do gerente geral do Chicago Bears, para ser seu próximo gerente geral.

A decisão foi tomada pouco depois de a equipe anunciar que havia concluído a segunda rodada de entrevistas com Cunningham e com James Liipfert, assistente do gerente geral do Houston Texans, para o cargo.

Cunningham, de 40 anos, passou quatro temporadas (2022-2025) em sua função em Chicago. Antes disso, trabalhou para o Philadelphia Eagles por cinco temporadas, ocupando vários cargos, como diretor de recrutamento universitário, diretor assistente de pessoal de jogadores e diretor de pessoal de jogadores.

O ex-aluno da Universidade da Virgínia iniciou sua carreira administrativa na NFL com o Baltimore Ravens em 2008 como assistente de pessoal de jogadores. Após cinco temporadas nessa função, trabalhou no departamento de olheiros dos Ravens de 2013 a 2016.

Cunningham se reportará a Matt Ryan, o ex-quarterback MVP que ocupa o cargo recém-criado de presidente de futebol americano do Atlanta Falcons.

A contratação completa a reformulação da liderança dos Falcons. Eles demitiram o técnico Raheem Morris e o gerente geral Terry Fontenot após uma temporada de 8 vitórias e 9 derrotas em 2025. Kevin Stefanski foi nomeado o novo técnico em 17 de janeiro.

"Ficou evidente, por meio de nosso rigoroso processo de entrevistas, que Ian era a escolha certa para o cargo de gerente geral", disse Ryan em um comunicado. "Sua visão para nossa equipe e organização estava alinhada exatamente com o tipo de líder que buscávamos para ajudar a levar os Falcons ao próximo nível."

"Ao longo da carreira de Ian, incluindo os títulos do Super Bowl em Baltimore e Filadélfia, ele demonstrou a determinação e o foco necessários para construir equipes candidatas ao campeonato e colocá-las em posição de vencer partidas."

"Admiramos muito sua vasta e profunda experiência em todos os aspectos da avaliação de talentos e sabemos que ele aprendeu com alguns dos melhores da liga. Unir sua equipe ao técnico Stefanski é empolgante para nós, e mal podemos esperar para vê-los concretizar nossa visão compartilhada em tudo o que fizermos, a partir de agora."

Cunningham e Liipfert foram os únicos candidatos a gerente geral a receberem uma segunda entrevista em Atlanta.

Liipfert, natural da Geórgia, também trabalhou na organização dos Texans de 2018 a 2024 em diversas funções, incluindo diretor de recrutamento universitário e diretor executivo de pessoal de jogadores. Ele passou nove temporadas no departamento de recrutamento do New England Patriots (2009-2017).

Os Falcons também entrevistaram Andy Weidl, assistente do gerente geral do Pittsburgh Steelers, Josh Williams, diretor de olheiros e operações de futebol americano do San Francisco 49ers, Mike Bradway, assistente do gerente geral do Kansas City Chiefs, e Joe Douglas, diretor sênior de pessoal do Philadelphia Eagles.

--Mídia de Nível de Campo