Galaxy dominante enfrenta o experiente Sounders na final do Oeste

O Los Angeles Galaxy tem sido o time mais dominante nos playoffs da MLS Cup de 2024, mas enfrentará aquele que é sem dúvida o time mais consistente da pós-temporada na história recente da MLS quando receber o Seattle Sounders no sábado na final da Conferência Oeste em Carson, Califórnia.

O segundo colocado Galaxy venceu o Minnesota United por 6 a 2 na semifinal do Oeste no último domingo, com Gabriel Pec, Joseph Paintsil e Dejan Joveljic marcando duas vezes.

Isso aconteceu depois de uma vitória esmagadora sobre o Colorado na primeira rodada, na qual o Los Angeles superou o Rapids por 9 a 1 em duas vitórias.

O Galaxy também está invicto em 19 jogos em seu estádio em todas as competições.

Apesar de tudo isso, o técnico Greg Vanney está ciente de quão mais difícil o desafio pode ser contra um time de Seattle que ganhou duas MLS Cups e chegou a quatro finais desde 2016. Vanney foi o técnico adversário em três dessas finais, guiando o Toronto FC ao triunfo na MLS Cup de 2017 às custas do Sounders, mas sucumbindo para o Seattle nas finais de 2016 e 2019.

"Acho que sempre que você fala sobre Seattle e playoffs e esta época do ano, você tem que falar sobre a cultura que eles têm no clube", disse Vanney. "A coragem. A resiliência. A maturidade. Eles jogaram em muitos jogos grandes e ganharam muitos jogos grandes."

Isso foi provado novamente nesta pós-temporada, com o quarto colocado Seattle chegando a esta fase apesar de não ter vencido nenhum jogo no tempo regulamentar.

O Sounders conquistou uma vitória de 2 a 1 sobre o Los Angeles FC na semifinal do Oeste na prorrogação, com gol de Jordan Morris aos 109 minutos, e derrotou o Houston Dynamo em uma série da Rodada 1 que exigiu disputa de pênaltis em ambos os jogos.

"Esses são os jogos que nos mostram o que temos, nos mostram do que somos feitos", disse o meio-campista do Seattle, Obed Vargas. "Não levamos nenhum time levianamente. O LA Galaxy e o LAFC estavam no topo do Oeste por um motivo, mas temos total confiança de que temos as armas para explorá-los."

No entanto, o técnico Brian Schmetzer ficará sem pelo menos uma dessas armas. O influente meia-atacante Paul Rothrock está fora da temporada com uma grande lesão no quadríceps. E Yeimar Gomez, o defensor do ano do time, é questionável após sofrer uma lesão no tendão na vitória contra o LAFC.

--Mídia de nível de campo