Gerente geral dos Buccaneers: Sem planos de negociar Vita Vea, Baker Mayfield é o quarterback da franquia.

O gerente geral do Tampa Bay Buccaneers, Jason Licht, enfatizou na quinta-feira que a equipe não planeja negociar o defensive tackle Vita Vea, eleito para o Pro Bowl, e considera Baker Mayfield como o quarterback da franquia.

"Não tenho planos de negociar Vita", disse Licht na quinta-feira. "... Nós adoramos Vita. Temos estado em contato com o agente dele recentemente. Não sei como isso vai terminar, mas estamos em contato e isso já é um progresso."

O comentário de Licht surge logo após o agente de Vea, Collin Roberts, ter dito ao Tampa Bay Times que "não vê nada que termine em outra coisa senão uma troca".

Vea está presente nas instalações dos Bucs, observando o treino da lateral do campo. Ele não está entrando em campo, no entanto, pois está se recuperando de uma leve lesão nas costas sofrida durante o teste físico da equipe em 28 de julho.

Licht também comentou as declarações de Mayfield na semana passada, que disse aos repórteres que se sentia "desrespeitado" e "desvalorizado" pela equipe após não conseguir chegar a um acordo para a renovação de seu contrato dentro do prazo que ele mesmo havia estipulado.

Mayfield está entrando na última temporada de um contrato de três anos e US$ 100 milhões que assinou em março de 2024, com seu salário anual de US$ 33,33 milhões, o 16º maior entre os quarterbacks da NFL.

A ESPN noticiou que os Buccaneers ofereceram a Mayfield um contrato de dois anos, mas a proposta não despertou o interesse do quarterback.

"Não vou entrar em detalhes sobre o contrato e tudo mais, mas sim, nós acreditamos que ele é (um quarterback de franquia)", disse Licht. "Nós adoramos o Baker. Nossos sentimentos por ele não mudaram."

Licht pareceu compreender os comentários acalorados de Mayfield feitos na semana passada.

"Baker, como todos nós sabemos aqui, é um competidor muito aguerrido que não tem medo de dizer o que pensa", disse Licht. "Tenho certeza — sei que ele está desapontado e frustrado. Nós também estávamos. Mas, como eu disse, estamos em uma boa situação. Ele está focado em ter o melhor ano da carreira dele."

Mayfield se juntou à equipe com um contrato de um ano, no valor de US$ 4 milhões, antes da temporada de 2023, enquanto os Bucs tentavam preencher a lacuna deixada pelo aposentado Tom Brady.

Mayfield, de 31 anos, foi selecionado para o Pro Bowl em 2023 e 2024, ajudando o Tampa Bay a conquistar títulos consecutivos da divisão, embora a equipe tenha tido uma temporada decepcionante na última temporada, com um recorde de 8-9, e não tenha se classificado para os playoffs.

Em oito temporadas na NFL, atuando por quatro equipes diferentes, Mayfield completou 63,5% de seus passes para 28.525 jardas, 197 touchdowns e 101 interceptações em 123 jogos (120 como titular).

Vea, de 31 anos, está entrando na última temporada de uma extensão de contrato de quatro anos e US$ 71 milhões assinada em 2022. Ele receberá um salário base de US$ 17 milhões em 2026, mas nada disso é garantido. Ele também pode ganhar até US$ 1 milhão em bônus por jogo.

Vea continuou sendo uma das peças mais importantes da defesa do Tampa Bay na última temporada, sendo titular em todos os 17 jogos e registrando 34 tackles, 4,5 sacks, sete tackles para perda de jardas e 13 pressões no quarterback. Sua presença no meio da linha defensiva ajudou os Buccaneers a se manterem consistentemente entre os times mais fortes da NFL contra o jogo terrestre.

Os Buccaneers selecionaram o jogador de linha ofensiva de 1,93 m e 157 kg com a 12ª escolha geral do Draft da NFL de 2018. Ele acumula 256 tackles, 35 sacks e 79 pressões no quarterback em 112 jogos (107 como titular) ao longo de oito temporadas.

Vea também ajudou o Tampa Bay a vencer o Super Bowl LV e foi selecionado para o Pro Bowl após as temporadas de 2021 e 2024.

--Mídia de Nível de Campo