Inter Miami e Nashville SC se enfrentam em possível prévia dos playoffs

À medida que o cenário dos playoffs da Major League Soccer se aproxima do Dia da Decisão, Inter Miami e Nashville SC projetam se enfrentar na primeira rodada dos playoffs.

Os dois times se enfrentarão na noite de sábado em Nashville, no que pode ser uma prévia da série melhor de três, embora o resultado do final da temporada regular possa alterar a próxima lista.

O Inter Miami (18-7-8, 62 pontos) está em terceiro lugar na Conferência Leste, empatado em pontos com o FC Cincinnati, que detém o critério de desempate por total de vitórias. No entanto, se Miami terminar com mais pontos que Cincinnati, ainda pode subir para a segunda posição.

Nashville (16-11-6, 54 pontos) está em sexto lugar, mas pode ver sua posição oscilar significativamente dependendo dos resultados das partidas de sábado. Nashville ainda pode subir para a quarta posição na conferência ou cair para a oitava, o que colocaria os Boys in Gold na partida do wild card contra a nona posição.

O Nashville SC vem de um hiato de duas semanas desde o empate por 1 a 1 com o CF Montreal, após conquistar seu primeiro título da US Open Cup. Liderado pelos 23 gols de Sam Surridge, o Nashville marcou 56 gols, um recorde do clube, nesta temporada.

"O objetivo de todos é terminar entre os sete primeiros", disse recentemente o técnico do Nashville, BJ Callaghan. "Para nós, é descansar um pouco, nos recuperar aqui e começar a focar em Miami. A tabela está super equilibrada e podemos controlar o que fazemos."

Miami não teve duas semanas de folga, mas voltou a ter uma programação de uma partida por semana, já que Lionel Messi marcou duas vezes e deu assistência para outro gol na vitória por 4 a 0 sobre o Atlanta United no último fim de semana.

Messi lidera a corrida pela Chuteira de Ouro da MLS com 26 gols, com Denis Bouanga, do Los Angeles FC, dois gols atrás.

O grande dilema para o Inter Miami é qual goleiro será escalado para começar no sábado, entre Rocco Rios Novo e Oscar Ustari, que ficou no banco após a derrota por 5 a 3 para o Chicago em 30 de setembro. Rios Novo foi titular nas últimas duas partidas, sofrendo apenas um gol contra o New England Revolution e depois não sofrendo gols contra o Atlanta.

"Nós três estamos prontos, não importa quem comece", disse Rios Novo, incluindo o goleiro reserva William Yarbrough na conversa. "O importante é que o time continue vencendo rumo aos playoffs."

--Mídia de nível de campo