Josh Bell está causando impacto dentro e fora de campo pelos Twins, que buscam a varrida sobre os Braves.

Josh Bell está agregando valor muito além das estatísticas para o Minnesota Twins.

Bell tentará manter a liderança quando o Minnesota enfrentar o Atlanta Braves na tarde de quarta-feira em Minneapolis. Os Twins buscam completar uma varrida de três jogos após vencerem os Braves por 4 a 2 na segunda-feira e por 4 a 1 na terça-feira.

O veterano jogador da primeira base dos Twins teve um papel fundamental na última vitória.

Bell abriu o placar na primeira entrada com um home run de 434 pés (132 metros), impulsionando duas corridas e colocando o Minnesota em vantagem definitiva. Foi o 17º home run da temporada para o jogador de 34 anos, que assinou um contrato de um ano nesta offseason com o Minnesota Twins, um time que buscava um líder veterano.

O jogador de campo curto dos Twins, Kaelen Culpepper, disse que Bell tem sido exatamente isso.

"Ele me ajuda a me acalmar porque, obviamente, tenho muitas dúvidas e coisas do tipo", disse Culpepper. "Ele é um daqueles caras com quem eu consigo conversar e me identificar um pouco mais. Ele tem muitos conselhos sobre como lidar com as coisas, o que fazer em determinadas situações."

A situação dos Twins envolve a luta por uma vaga nos playoffs. Apesar de um retrospecto de 62 vitórias e 65 derrotas, eles estão apenas meio jogo atrás do Texas Rangers na disputa pela terceira vaga de wild card da Liga Americana.

O arremessador destro do Braves, AJ Smith-Shawver (0-0, 4.15 ERA), tentará interromper o bom momento do Minnesota na série e ajudar sua equipe a evitar a varrida. O Braves promoveu Smith-Shawver do Triple-A Gwinnett na terça-feira e dispensou o também destro Tyler Kinley.

Smith-Shawver, de 23 anos, terá a oportunidade de mostrar que merece um lugar na rotação titular do Atlanta. Ele fez apenas uma partida como titular nesta temporada, após se submeter à cirurgia de Tommy John em junho passado, e acumula 16 partidas como titular em sua carreira na liga principal.

O técnico dos Braves, Walt Weiss, disse que planeja usar uma rotação de seis jogadores por enquanto. Os outros nomes na rotação incluem Chris Sale, Tyler Mahle, Bryce Elder, Martin Perez e Grant Holmes.

"Grande parte disso se baseia na necessidade e no desempenho, e reavaliamos praticamente todos os dias", disse Weiss. "... Acredito que o AJ é um jogador que vai nos ajudar, e se for como titular, é o que prevíamos. Mas isso sempre pode mudar. Ele tem um braço talentoso, então acho que ele nos ajudará a seguir em frente."

Smith-Shawver disse que se sentiu bem com sua passagem pelas ligas menores -- onde obteve um ERA de 1,57 em sete partidas, totalizando 28 2/3 entradas nesta temporada -- e está pronto para ajudar.

"É só entrar em campo, fazer o trabalho e tentar ser o mais consistente possível", disse Smith-Shawver. "... O que eles quiserem -- eles me dizem onde, quando -- e eu pego a bola e dou a eles o máximo de eliminações que eu puder."

Este será o primeiro jogo da carreira de Smith-Shawver contra Minnesota.

Os Twins escalarão o destro Taj Bradley (9-5, 3.98) para o último jogo da série. Ele fará sua 25ª partida como titular na temporada e a 100ª em sua carreira.

Bradley não venceu nenhuma de suas últimas seis partidas como titular. Ele vem de uma atuação ruim contra o Philadelphia Phillies, que o castigou com cinco corridas em sete rebatidas em quatro entradas na última quinta-feira.

Em duas partidas como titular contra o Atlanta, Bradley tem uma vitória e uma derrota, com uma média de corridas merecidas (ERA) de 4,09.

--Mídia de Nível de Campo