Josh Naylor, Mariners ansiosos para ultrapassar os Cardinals novamente

De acordo com as métricas do Baseball Savant, Josh Naylor, do Seattle Mariners, ocupa a 350ª posição em velocidade de corrida entre 352 jogadores.

Seu desempenho foi ainda mais prejudicado depois de uma rebatida que atingiu seu pé na quarta entrada, na sexta-feira, em St. Louis, o que levou à visita do técnico Dan Wilson e do preparador físico Kyle Torgerson.

Imagine a surpresa dos Cardinals quando Naylor roubou a segunda base após conseguir uma base por bolas e, três rebatedores depois, chegou em casa com uma rebatida simples de Dominic Canzone para o campo esquerdo.

Duas entradas depois, Naylor bateu um home run solo decisivo, levando os Mariners a uma vitória por 3 a 2 no jogo de abertura de uma série interligas de três partidas que continua no sábado.

"É assim que ele joga. É isso que ele faz", disse Wilson. "... Ele joga com garra, e todos ao seu redor jogam com garra porque ele é o líder."

Naylor, que jogou pelo Canadá no Clássico Mundial de Beisebol, teve o início de temporada mais lento de sua carreira. Ele está com uma média de rebatidas de .198, com três home runs e 11 RBIs, mas começou a melhorar seu desempenho, conseguindo 10 rebatidas em 20 tentativas nos últimos seis jogos.

"É uma temporada longa e um jogo difícil", disse Naylor, "então você precisa manter a confiança e o otimismo. O mais importante é comparecer todos os dias. Se você não comparecer, não terá chance de sucesso. Então, compareça todos os dias e vá trabalhar — faça chuva ou faça sol. Dedique-se ao trabalho e você irá dormir feliz."

George Kirby teve uma atuação de qualidade – seis entradas e um terço, duas corridas sofridas – e os Mariners encerraram uma sequência de oito derrotas consecutivas fora de casa.

"Conseguir essa primeira vitória fora de casa é muito importante para definir o tom da série", disse Naylor. "Os caras fizeram um ótimo trabalho (na sexta-feira) do começo ao fim — ataque e defesa, arremesso, corrida de bases. Foi um jogo incrível e completo."

Os Cardinals sofreram sua primeira derrota por uma corrida na temporada, após vencerem seus cinco primeiros jogos por uma margem apertada. Eles reagiram a uma desvantagem de duas corridas para empatar o placar, mas não conseguiram alcançar sua décima vitória de virada em 25 jogos.

"Não importa o que aconteça, vamos lutar", disse o jogador de campo direito dos Cardinals, Jordan Walker, que rebateu uma bola rasteira a 177,8 km/h direto para o interbase JP Crawford na oitava entrada, que os Mariners transformaram em uma jogada dupla para encerrar a entrada.

O duelo de arremessadores de sábado está programado para apresentar o destro do Mariners, Bryan Woo (1-2, 2.25 ERA), e o canhoto do Cardinals, Matthew Liberatore (0-1, 3.67).

Woo vem de sua primeira vitória na temporada, um placar de 5 a 2 contra o Texas Rangers, que jogava fora de casa, no domingo. Ele cedeu duas corridas em quatro rebatidas ao longo de sete entradas, com um walk e seis strikeouts. Sua única partida anterior contra o St. Louis também foi uma vitória, quando ele lançou seis entradas, cedendo duas corridas e conseguindo nove strikeouts em 8 de setembro do ano passado.

Liberatore teve uma boa atuação no domingo em Houston, mas não conseguiu a vitória em um jogo que os Cardinals venceram por 7 a 5 na décima entrada. Liberatore cedeu uma corrida em três rebatidas ao longo de seis entradas, com dois walks e quatro strikeouts. Ele tem um retrospecto de 0-1 com um ERA de 13,50 em duas aparições na carreira (uma como titular) contra o Seattle.

--Mídia de Nível de Campo