Juan Soto e os Mets lutam para vencer a série contra Rafael Devers e os Giants.

Juan Soto e Rafael Devers estão apresentando números expressivos em times com aproveitamento abaixo de 50%.

Soto e o New York Mets buscarão garantir mais uma vitória na série na tarde de sábado, quando receberem Devers e o San Francisco Giants no segundo jogo de uma série de três partidas.

O canhoto Zac Thornton (3-4, 2.93 ERA) será o titular pelos Mets contra o destro Anthony Molina (2-0, 3.77) dos Giants.

Na sexta-feira, os Mets bateram cinco home runs, com Nolan McLean atuando com garra por seis entradas e conquistando a vitória, enquanto o New York resistia a uma reação tardia dos Giants, vencendo por 10 a 6.

Soto não participou da festa dos home runs na sexta-feira, terminando com 0 rebatidas em 4 tentativas, uma eliminação forçada que impulsionou uma corrida, uma corrida anotada e uma base roubada. Francisco Alvarez contribuiu com dois home runs solo, enquanto Mark Vientos (home run de três corridas), Bo Bichette (home run de duas corridas) e Francisco Lindor (home run de duas corridas) também mandaram a bola para fora do campo com pelo menos um corredor em base.

Mas a presença de Soto na escalação, após ficar cinco semanas afastado devido a uma distensão na panturrilha esquerda, serve como um lembrete de que os Mets (64-77) não desistiram da temporada, apesar de terem ocupado a última posição na Divisão Leste da Liga Nacional durante boa parte do verão.

Desde seu retorno, Soto tem 4 rebatidas em 21 tentativas, com dois home runs e quatro RBIs em seis jogos. Mas seu OPS de .934 ao longo da temporada o colocaria em segundo lugar na Liga Nacional — atrás do principal candidato a MVP da Liga Nacional, Pete Crow-Armstrong — se ele tivesse o número mínimo de aparições no bastão para se qualificar, e está um pouco abaixo de sua média na carreira, de .947.

"Sempre que você entra em campo em um jogo da liga principal, os jogos são importantes e as vitórias e derrotas são importantes", disse David Stearns, presidente de operações de beisebol do Mets, na sexta-feira. "Acho que é isso que a presença de Juan significa. É isso que a luta dele para voltar tão rápido quanto voltou significa para nós e para o grupo."

Manter-se saudável não tem sido um problema nesta temporada para Devers, que jogou em todas as 142 partidas e tem sido um dos poucos destaques positivos dos Giants (58-84), que estão a caminho de sua segunda temporada com 90 derrotas desde 2009.

Na sexta-feira, Devers praticamente sozinho manteve os Giants na partida, terminando com 3 rebatidas em 4 tentativas e cinco corridas impulsionadas. Ele abriu o placar para San Francisco com uma rebatida dupla de duas corridas na terceira entrada e rebateu um home run de três corridas na oitava, reduzindo a vantagem dos visitantes para 9 a 6 e forçando os Mets a recorrerem ao fechador Kodai Senga.

Álvarez bateu seu segundo home run na parte baixa da oitava entrada, após o que Senga lançou uma nona entrada sem sofrer rebatidas, em uma situação em que não havia chance de salvar o jogo.

Devers conseguiu pelo menos duas rebatidas em sete dos seus últimos 12 jogos, um período em que está com média de 0,413, com sete home runs e 18 RBIs. Ele tem 33 home runs, cinco a menos que seu recorde pessoal estabelecido com o Boston Red Sox em 2021, e o maior número para um rebatedor do San Francisco desde que o rei dos home runs, Barry Bonds, bateu 45 em 2004.

"Atitude, preparação, tudo isso transborda em campo durante o jogo", disse o técnico dos Giants, Tony Vitello. "Você está vendo um jogador excepcional sendo quem ele é."

Thornton não teve participação na decisão em sua partida mais recente, no último domingo, quando cedeu duas corridas em cinco entradas, na derrota dos Mets para o Houston Astros por 6 a 3.

Molina conquistou a vitória em sua primeira partida como titular na temporada, na segunda-feira, depois de ceder três corridas em cinco entradas na vitória dos Giants por 7 a 3 sobre o Atlanta Braves.

Thornton nunca enfrentou os Giants, e Molina tem um histórico de 0-0 com um ERA de 9.00 em duas aparições como relevista contra os Mets.

--Mídia de Nível de Campo