Konnor Griffin e os Pirates buscam a vitória na série contra os Angels, que estão em má fase.

Bastaram apenas 10 segundos para o novato Konnor Griffin, que atua como shortstop, causar impacto em seu retorno ao time do Pittsburgh Pirates na noite de sexta-feira, após ficar de fora de 49 jogos devido a uma ruptura da banda sagital no dedo anelar da mão esquerda.

Para ser mais exato, 10,14 segundos.

Foi esse o tempo que Griffin levou para correr da primeira base até o home plate na segunda entrada, após uma rebatida dupla na linha da direita de Jake Mangum, e marcar a única corrida na vitória por 1 a 0 sobre o Los Angeles Angels, que jogava fora de casa na sexta-feira.

"Com duas eliminações, assim que ele rebateu, eu já estava pensando em marcar um ponto, e o (técnico da terceira base, Tony) Beasley adora mandar a bola para fora, e nós conseguimos. Nós fizemos o que tínhamos que fazer", disse Griffin.

"Não tenho certeza se alguém mais nas grandes ligas conseguiria marcar um ponto numa bola daquelas", disse o técnico do Pittsburgh, Don Kelly. "Foi inacreditável... Esse é o Konnor. E a energia que ele transmite, o que ele é capaz de fazer e como ele consegue mudar o jogo."

Foi a quinta vitória nos últimos seis jogos para os Pirates (70-72), que permanecem 4 jogos e meio atrás do San Diego Padres na disputa pela última vaga de wild card nos playoffs da Liga Nacional, faltando 20 jogos para o fim da temporada regular.

O Pittsburgh tentará conquistar sua quarta série consecutiva na noite de sábado, quando enviar o destro Braxton Ashcraft (14-5, 3.59 ERA) ao montinho contra o canhoto Yusei Kikuchi (0-5, 5.65) do Los Angeles.

Esta será a primeira partida da carreira de Ashcraft contra os Angels. Ele tem um retrospecto de 5 vitórias e 1 derrota, com um ERA de 2,66 em suas últimas sete partidas como titular, incluindo uma vitória por 5 a 4 em St. Louis no domingo, quando permitiu duas corridas em seis rebatidas em cinco entradas, com três strikeouts.

O Los Angeles Angels (53-88) perdeu três jogos seguidos e 10 dos seus últimos 11. Os Angels precisam de pelo menos 10 vitórias e 11 derrotas nos seus últimos 21 jogos para evitar a primeira temporada com 100 derrotas na história da franquia.

Kikuchi, que será um All-Star em 2025, tem um histórico de 1-1 com um ERA de 5.00 em quatro aparições na carreira (três como titular) contra o Pittsburgh, incluindo 1-0 com um ERA de 3.55 em três aparições (duas como titular) no PNC Park.

Esta será a terceira partida de Kikuchi desde que ele ficou afastado por quase quatro meses devido a uma inflamação no ombro esquerdo. Ele sofreu a derrota por 5 a 2 para o Philadelphia Phillies no domingo, em Anaheim, Califórnia, quando cedeu duas corridas em seis rebatidas, um walk e conseguiu três strikeouts em sete entradas. Foi a primeira vez desde 20 de agosto de 2025, contra o Cincinnati Reds, que ele lançou por sete entradas.

"Acho que meu arremesso rápido estava muito bom hoje, especialmente o controle", disse Kikuchi após o jogo de domingo. "Consegui arremessar por dentro, na horizontal, exatamente onde eu queria. Não tenho do que reclamar."

As duas corridas sofridas foram em home runs solo, o primeiro na terceira entrada, de JT Realmuto, em um slider no meio do prato, e o segundo em um splitter alto para Edmundo Sosa na sétima entrada.

"Achei que Kikuchi arremessou muito bem", disse o técnico dos Angels, Kurt Suzuki. "Senti que a localização da sua bola rápida estava melhor. Usou algumas bolas curvas. Sete entradas, duas corridas, e foram dois home runs solo, então achei que ele arremessou muito bem."

--Mídia de Nível de Campo