LAFC focado na tarefa em mãos no jogo 3 contra Whitecaps

Toda a pressão está sobre o Los Angeles FC, que receberá o Vancouver Whitecaps no jogo 3 da série da primeira rodada da Conferência Oeste na sexta-feira à noite.

O LAFC, primeiro colocado, deveria passar tranquilamente pela série melhor de três, mas agora está preso em uma batalha decisiva contra o oitavo colocado, o Whitecaps.

O vencedor avança para as semifinais da conferência para enfrentar o Seattle Sounders. O perdedor vai para casa.

O técnico do LAFC, Steve Cherundolo, não vai fazer um grande discurso com a temporada em jogo.

"Para ser honesto, não há muita coisa que eu precise fazer. Os jogadores estão muito cientes da situação", disse Cherundolo. "Somos um time muito ambicioso, e se você tem ambições de ganhar algo ou ir o mais longe que puder em um torneio e jogar com seu potencial, então você deve dar boas-vindas a esses momentos. E esse time sempre respondeu nesses momentos, e eu espero isso totalmente na sexta-feira.

"Vejo mais intensidade. Vejo mais foco. Vejo, de certa forma, impaciência -- o que acho que são todos ótimos sinais. Acho que vocês verão um LAFC muito focado que fará tudo o que estiver ao seu alcance para vencer este jogo na sexta-feira à noite."

O LAFC prevaleceu por 2 a 1 na abertura da série em 27 de outubro em casa, com gols de Denis Bouanga e Cristian Olivera. Ryan Gauld marcou para os Whitecaps.

Vancouver empatou a série com uma vitória de 3-0 em seu próprio campo no Jogo 2 no domingo. Gauld marcou novamente, enquanto as outras duas contagens dos Whitecaps foram em gols contra do LAFC.

"Sabemos que fizemos um bom trabalho", disse Gauld, "mas também sabemos que temos uma tarefa enorme pela frente na sexta-feira. Pode ser um jogo muito diferente. Temos que tratá-lo como um novo jogo."

O técnico do Vancouver, Vanni Sartini, não vê razão para que seu time não possa comemorar o final da partida.

"LAFC é o favorito na sexta-feira, pura e simplesmente", disse Sartini. "Eles jogam em casa (e são um) time top três com mais talento na liga. Mas surpresas podem acontecer."

O LAFC vai aproveitar a atmosfera e procurar o artilheiro Bouanga para fazer longas corridas. Ele empatou em segundo na MLS com 20 gols na temporada regular antes de adicionar um contra o Whitecaps em um pênalti.

"Para nós, teremos que ser ofensivos, teremos que marcar gols", disse Bouanga por meio de um tradutor. "É nosso papel pegar o ritmo desses jogos e ser ofensivos.

"No último jogo cometemos muitos erros. Será completamente diferente desta vez. Estamos realmente focados em nós mesmos e em fazer um jogo diferente."

O LAFC eliminou Vancouver na temporada passada ao vencer os dois primeiros jogos de uma série de três jogos.

--Mídia de nível de campo