Liberty vence Mercury por 23 a 0 no terceiro quarto.

Marine Johannes marcou 21 pontos, a maior pontuação da partida, e seu time, o New York Liberty, abriu uma vantagem de 23 a 0 no final do terceiro quarto, garantindo a vitória por 84 a 74 sobre o Phoenix Mercury, que jogava fora de casa, na quarta-feira.

Johannes fez sete cestas de três pontos, sua melhor marca na carreira, errando apenas duas tentativas de longa distância. O Liberty também contou com 17 pontos e 12 rebotes de Jonquel Jones, enquanto Breanna Stewart contribuiu com 11 pontos e seis rebotes.

Kahleah Copper liderou o Phoenix com 19 pontos, mas acertou apenas 6 de 18 arremessos. Natasha Mack contribuiu com 14 pontos, e Alyssa Thomas registrou nove pontos, sete rebotes e nove assistências.

Nova York (4-4) encerrou uma sequência de três derrotas, sua pior fase desde 2002. Phoenix (2-6) sofreu sua quarta derrota consecutiva.

O confronto foi uma revanche dos playoffs do ano passado, quando o Phoenix eliminou o New York ao vencer duas das três partidas da primeira rodada.

Duas jogadoras estrearam na temporada: Leonie Fiebich, de Nova York, e Monique Akoa Makani, de Phoenix. Fiebich, que chegou atrasada por estar terminando sua temporada na Liga Espanhola, marcou nove pontos em 33 minutos. Akoa Makani, que estava terminando sua temporada na França, fez nove pontos em 19 minutos.

Além disso, Betnijah Laney-Hamilton, de Nova York, retornou após perder três jogos por motivos pessoais. Ela marcou sete pontos saindo do banco de reservas.

O New York não contou com as All-Stars Sabrina Ionescu (dores nas costas) e Satou Sabally (doença). Sabally jogou pelo Phoenix no ano passado.

O Liberty liderava por 24 a 22 após um primeiro quarto emocionante, que incluiu 12 pontos e três assistências de Johannes. Ela converteu 4 de 5 arremessos de três pontos e também deu uma assistência por trás das costas.

Phoenix assumiu a liderança pela primeira vez na partida, 31 a 29, com uma cesta de três pontos de Copper a 7 minutos e 3 segundos do fim do segundo quarto, coroando uma sequência de 7 a 0. No intervalo, Phoenix vencia por 43 a 42.

O segundo quarto teve seis turnovers do Liberty e nenhum do Phoenix.

Johannes foi o cestinha do primeiro tempo com 15 pontos, acertando 5 de 6 arremessos de três pontos. Copper liderou o Phoenix com 10 pontos antes do intervalo.

Jones marcou 10 pontos no decisivo terceiro quarto. Em determinado momento, o New York forçou cinco turnovers consecutivos, e o Liberty entrou no último quarto com uma vantagem de 72 a 55.

O Mercury nunca conseguiu reduzir a diferença para um dígito no último quarto.

No jogo, o New York converteu 14 de 30 tentativas de três pontos (46,7%). O Phoenix converteu 10 de 30 (33,3%), e o Liberty também teve uma vantagem de 26 a 9 em pontos provenientes de contra-ataques.

--Mídia de Nível de Campo