Lynx amplia sequência de seis vitórias consecutivas contra Storm.

Para o Minnesota Lynx, a vida sem a superestrela Napheesa Collier tem corrido surpreendentemente bem, em parte devido à promissora estreante Olivia Miles.

Miles ajudou o Minnesota a alcançar uma sequência de seis vitórias consecutivas, que estará em jogo em casa contra o Seattle Storm, que está em má fase, no sábado.

O Minnesota (8-2) está sem Collier devido a cirurgias no tornozelo realizadas na pré-temporada, mas adicionou Miles com a segunda escolha geral no draft de abril. A novata tem médias de 17,0 pontos e 6,3 assistências por jogo e ajudou o Lynx a conquistar a melhor campanha da liga.

Na quinta-feira, Miles marcou 28 pontos, incluindo um recorde de oito cestas de três pontos para uma novata, na vitória do Minnesota sobre o Golden State Valkyries por 87 a 84. Courtney Williams contribuiu com 17 pontos e Kayla McBride com 14, enquanto o Lynx abriu uma vantagem de 11 a 0 no meio do último quarto, virando o jogo.

Grande parte da conversa posterior girou em torno de Miles.

"Assim que ela viu algumas adversárias caírem, sentiu como se estivesse jogando contra Baylor novamente", disse a treinadora do Lynx, Cheryl Reeve, referindo-se a uma partida de 40 pontos que Miles fez com o TCU na última temporada.

Apesar dos ataques de longo alcance, foi a defesa que garantiu a vitória do Lynx.

Minnesota lidera a WNBA em defesa de pontos sofridos (79,4) e defesa de arremessos de quadra (38,2%).

"Acho que nossa identidade é bastante forte", disse Reeve.

O Seattle (3-8) está em uma sequência de quatro derrotas e ocupa a penúltima posição na liga em pontuação, com 75,6 pontos por jogo. O pivô Dominique Malonga está afastado das últimas oito partidas devido a uma concussão, mas participou de treinos de arremesso recentemente e está perto de retornar.

O Storm foi derrotado pelo Phoenix por 72 a 68 na quarta-feira, após ter um aproveitamento de apenas 38,4% nos arremessos de quadra. Awa Fam marcou 18 pontos e Natisha Heideman contribuiu com 15, mas o Storm teve um aproveitamento de apenas 25% no último quarto e viu uma vantagem de seis pontos que havia conquistado no período desaparecer após uma sequência de 16 a 3 do Mercury.

Com o Seattle programado para enfrentar quatro equipes que se classificaram para os playoffs de 2025 nos próximos cinco jogos, a treinadora Sonia Raman tinha uma mensagem simples para o futuro.

"É cortar lenha, carregar água, quebrar pedras", disse Raman. "Fazer as coisas (que exigem trabalho duro) todos os dias... Com uma equipe jovem, isso é muito importante. Não dá para se precipitar."

--Mídia de Nível de Campo