Lynx ignora os céticos e se prepara para o confronto contra a Sky.

A jogadora de basquete Courtney Williams, do Minnesota Lynx, está ciente das dúvidas.

Sim, o Lynx perdeu algumas jogadoras importantes na agência livre e no draft de expansão da WNBA durante a pré-temporada. Sim, o Lynx também perdeu outras jogadoras por lesão no início da temporada.

Não, Williams e os Lynx não planejam se retirar sem lutar.

"Nós sabemos o que temos", disse Williams. "Não nos preocupamos com o que essas pessoas têm a dizer. Elas terão que ver o que faremos."

O Minnesota (2-1) buscará sua terceira vitória consecutiva quando enfrentar o Chicago Sky (2-1) na noite de domingo em Minneapolis.

A partida marcará o primeiro jogo em casa do Lynx desde a estreia na temporada contra o Atlanta Dream. A equipe desperdiçou uma vantagem e perdeu aquele jogo por 91 a 90, mas se recuperou fora de casa com duas vitórias consecutivas por quatro pontos de diferença sobre o Phoenix Mercury e o Dallas Wings.

A defesa é a chave para o sucesso recente da equipe, disse a treinadora do Lynx, Cheryl Reeve.

"Não poderíamos ter jogado pior defensivamente no primeiro tempo (do nosso jogo mais recente)", disse Reeve. "No intervalo, nos comprometemos de verdade a jogar como sabemos. ... E simplesmente mantivemos o foco. É isso que eu aprecio neste grupo."

Chicago também teve um bom começo de temporada.

O Sky começou a temporada com duas vitórias consecutivas sobre o Portland Fire, time estreante, e o Golden State Valkyries, que está em seu segundo ano na liga. Em sua partida mais recente, perdeu por 91 a 83 para o Mercury.

Rickea Jackson lidera o Sky com 22 pontos por jogo, além de 6,0 rebotes, 2,7 assistências e 2,0 bloqueios por partida. Ela está em sua primeira temporada com o Chicago, após passar as duas temporadas anteriores com o Los Angeles Sparks.

O técnico do Sky, Tyler Marsh, disse que o talento ofensivo de Jackson era impossível de ignorar. Jackson marcou 29 pontos em seu último jogo e tentou liderar uma reação no segundo tempo.

"Estávamos conversando com ela para que persistisse, que continuaríamos a lhe passar a bola, porque é isso que sua habilidade exige", disse Marsh. "É isso que ela representa para nós. Conseguimos criar boas oportunidades para ela, e às vezes ela conseguiu fazer as coisas acontecerem."

Atrás de Jackson, Kamilla Cardoso ocupa a segunda posição no Sky com 12,3 pontos e 9,7 rebotes por jogo, a maior marca da equipe. Skylar Diggins completa o trio de maiores pontuadoras com 12,0 pontos por partida, mas sua participação é incerta após ter sido atingida no rosto contra o Phoenix e precisar deixar o jogo.

A principal pontuadora de Minnesota é a armadora novata Olivia Miles, a segunda escolha geral do draft deste ano. A jogadora, formada na TCU, tem uma média de 16,3 pontos e 7,0 assistências em seus três primeiros jogos.

Natasha Howard e Williams estão empatadas em segundo lugar com 15,3 pontos por jogo. Kayla McBride não está muito atrás, com 15,0 pontos por jogo.

O Lynx jogará sua primeira partida desde que perdeu a estreante Emma Cechova por lesão. Cechova lesionou o joelho contra o Dallas, e exames posteriores mostraram que ela sofreu uma ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA).

Em três jogos, Cechova teve uma média de 8,3 pontos e 3,7 rebotes.

--Mídia de Nível de Campo