Lynx tenta manter o bom momento contra Storm com Napheesa Collier provavelmente fazendo sua estreia.

Pela segunda vez nesta semana, o Minnesota Lynx enfrentará o Storm em Seattle, na quarta-feira, no último jogo de ambas as equipes antes da pausa para o All-Star da WNBA.

Na noite de segunda-feira, o Lynx (21-6) derrotou o Storm (6-22) graças a uma atuação hercúlea da armadora estreante Olivia Miles. A segunda escolha geral do draft anotou 32 pontos, oito rebotes e oito assistências na vitória por 105 a 102. Miles se tornou apenas a quinta jogadora na história da WNBA a registrar tais números em uma partida e se juntou a Candace Parker como as únicas estreantes a alcançar tal feito.

Na temporada, Miles tem uma média de 19,6 pontos, 4,8 rebotes e 6,0 assistências por jogo, com um aproveitamento de 50,1% nos arremessos de quadra. Ela ocupa a oitava posição na liga em pontuação e a sétima em assistências.

O Lynx também tem desfrutado de atuações recentes de destaque da veterana armadora Kayla McBride, que foi nomeada Jogadora da Semana da WNBA após ter uma média de 27 pontos por jogo em suas últimas três partidas, todas vitórias para o Minnesota.

O Lynx precisou de grandes atuações ofensivas de Miles e McBride porque, embora tenha vencido seis jogos seguidos, sofreu 90 pontos ou mais em três dos seus últimos quatro jogos.

"É especial quando você consegue sair com uma vitória e pensa: 'Temos tantas coisas para melhorar'", disse Miles.

A treinadora do Lynx, Cheryl Reeve, acrescentou: "Nossas três jogadoras de perímetro têm sido excepcionais durante toda a temporada. No momento, precisamos que elas mantenham esse nível de atuação para conseguirmos vencer uma partida, porque nossa defesa está em frangalhos."

Pode haver ajuda a caminho. Napheesa Collier, duas vezes vice-campeã do prêmio de MVP e Jogadora Defensiva do Ano de 2024, foi listada como provável para fazer sua estreia na temporada na quarta-feira. Ela passou por cirurgias nos dois tornozelos durante a pré-temporada, após romper os ligamentos do tornozelo esquerdo em um jogo dos playoffs em setembro passado.

O Storm está numa sequência de cinco derrotas consecutivas e perdeu sete dos seus últimos oito jogos.

Ainda assim, o núcleo jovem formado por Dominique Malonga, Awa Fam e Flau'jae Johnson — todas escolhidas na primeira rodada dos dois últimos drafts — continua brilhando. Johnson marcou 26 pontos contra o Lynx na segunda-feira, enquanto Malonga tem médias de 16,1 pontos, 8,5 rebotes e 1,2 tocos por jogo.

"Na verdade, nossa juventude é a nossa força. Temos muita energia e nunca paramos", disse Malonga recentemente à revista Slam. "Estou muito ansioso para continuar desenvolvendo essa química com os dois, porque acho que eles formam um trio realmente forte."

--Mídia de Nível de Campo