Nikola Jokic registra um triplo-duplo e os Nuggets superam os Wolves no Jogo 1.

Nikola Jokic fez 25 pontos, 13 rebotes e 11 assistências, Jamal Murray marcou 30 pontos, a maior pontuação da partida, e o Denver Nuggets, jogando em casa, venceu o Minnesota Timberwolves por 116 a 105 no sábado, abrindo 1 a 0 na série de playoffs da Conferência Oeste.

Murray teve um aproveitamento perfeito na linha de lance livre, acertando um recorde pessoal de 16 arremessos, enquanto Aaron Gordon terminou com 17 pontos e Cameron Johnson e Christian Braun contribuíram com 12 pontos cada para o Denver.

Os Nuggets ficaram 12 pontos atrás no segundo quarto, mas conseguiram empatar no intervalo e não estiveram mais atrás no placar depois disso.

"Primeiro jogo dos playoffs, você tem toda essa adrenalina, nervosismo, empolgação", disse Murray, que marcou apenas três pontos nos primeiros 14 minutos da partida. "É só entrar em quadra, relaxar, fazer o que eu sei fazer e ser agressivo."

"Não é um jogo para reconhecimento. Para mim, é o jogo mais importante da série. Ele define o tom e é por isso que você luta pela vantagem de jogar em casa, para vencer este jogo aqui."

O segundo jogo será na segunda-feira à noite em Denver.

Anthony Edwards liderou o Minnesota com 22 pontos, enquanto Rudy Gobert contribuiu com 17 pontos e 10 rebotes. Jaden McDaniels e Julius Randle marcaram 16 pontos cada, Ayo Dosunmu fez 14 e Donte DiVincenzo adicionou 12.

Edwards, que perdeu 11 dos últimos 15 jogos da temporada regular do Minnesota devido a problemas no joelho direito, estava listado como dúvida antes da partida. Ele acabou jogando 38 minutos, o maior tempo em quadra da equipe, e contribuiu com nove rebotes, além de sete assistências (também o maior número da equipe) e três bloqueios, mas converteu apenas 7 de 19 arremessos.

"Ele parecia normal, considerando o que passou", disse o técnico dos Timberwolves, Chris Finch. "Achei que ele se cansou no terceiro período, então o tirei um pouco mais cedo. Ele teve algumas boas oportunidades ao longo do jogo; talvez o toque de bola não estivesse lá. Não foi o 'Formiga' que estamos acostumados a ver, mas é mais ou menos o esperado, considerando a fase em que ele está tentando encontrar seu ritmo."

Os Timberwolves estavam perdendo por 12 pontos após três quartos, mas reagiram no início do último período. Dosunmu e Edwards acertaram cestas de três pontos, e então Gobert fez uma bandeja e uma cesta de rebote durante uma sequência de 12 a 4 que reduziu a desvantagem para 97 a 95.

Mas Jokic respondeu com uma jogada de três pontos e uma cesta de rebote ofensivo, ampliando a vantagem para sete pontos com 5:45 restantes no relógio.

Após um pedido de tempo do Minnesota, Edwards errou um arremesso de 5,8 metros e Braun converteu dois lances livres. Depois de um erro do Minnesota, Jokic completou seu 22º triplo-duplo nos playoffs, dando um passe para Bruce Brown enterrar em contra-ataque e fazer 106 a 97 com 4:10 para o fim.

Edwards errou uma tentativa de três pontos de longa distância que teria reduzido a diferença para dois pontos com 2:25 restantes. Gordon fez uma enterrada no rebote e um erro de Gobert na tentativa de bloqueio ilegal manteve o placar em 108 a 101 com 1:39 para o fim.

Os Timberwolves chegaram a liderar por 12 pontos no primeiro tempo, mas um segundo quarto forte dos Nuggets garantiu a vitória e o placar foi para o intervalo em 62 a 62.

O Denver aproveitou um jejum de 4 minutos e 22 segundos sem pontuar do Timberwolves para abrir uma grande vantagem no terceiro quarto. Gordon marcou metade dos pontos em uma sequência de 14 a 0, finalizando com uma enterrada após rebote ofensivo para fazer 82 a 68. McDaniels acertou um arremesso no garrafão para encerrar a sequência, mas também recebeu uma falta técnica.

Murray converteu o lance livre e, em seguida, uma cesta de costas para a cesta, fazendo 85 a 70. Edwards voltou ao jogo com quatro pontos e deu uma assistência para Mike Conley acertar uma cesta de três pontos no canto, mas a bandeja de Jokic deu aos Nuggets uma vantagem de 91 a 79 para o último quarto.

Os Timberwolves superaram os Nuggets nos arremessos de quadra e de três pontos, mas Denver contou com a precisão de Murray nos lances livres para vencer Minnesota por 30 a 14 na linha de lance livre. Os Nuggets converteram 30 de 33 lances livres (90,9%).

"(Murray) converteu muitos lances livres porque sofreu faltas", disse Adelman. "Muitos."

--Mídia de Nível de Campo